Die Auswirkungen der Sklerodermie auf die Haut sind Schwellungen, ein Verlust der normalen Farbe, was zu einem blassen Teint oder einer dunkleren Farbe als üblich führt, ein Kribbeln, die abnormale Bildung von äußerem und innerem Narbengewebe und ein glänzendes Aussehen der Haut. Diese Störung kann auch zu Hautverhärtungen und Hautstraffungen führen. Es gibt verschiedene Arten der Erkrankung, die sich durch ihre spezifischen Auswirkungen auf die Haut und die Schwere dieser Auswirkungen auszeichnen.
„Begrenzt“, „diffus“ und „Raynaud-Phänomen“ sind Begriffe, die verwendet werden, um die Auswirkungen der Sklerodermie auf die Haut genauer zu beschreiben. Bei eingeschränkter Störung ist im Allgemeinen nur die Haut der Hände betroffen. Bei Patienten mit der eingeschränkten Version der Störung kann auch das Raynaud-Phänomen auftreten, bei dem die Finger plötzlich zu kribbeln beginnen und ihre normale Farbe verlieren können. Sie können auch plötzlich taub werden oder schmerzen, wenn sie kalten Temperaturen ausgesetzt sind oder wenn die Person verärgert oder gestört ist. Zu den Auswirkungen der Sklerodermie auf die Haut bei Sklerose oder begrenzter kutaner Sklerodermie gehört die Bildung von Kalziumablagerungen überall am Körper.
Die eingeschränkte Form der Sklerodermie wird aufgrund ihrer fünf Merkmale oft mit einem Akronym bezeichnet. Zu diesen Merkmalen gehören Kalzinose, Raynaud-Syndrom und ösophageale Motilitätsstörungen sowie Sklerodaktylie und Teleangiektasien. Diese bilden das Akronym CREST, wodurch der Begriff „CREST-Syndrom“ entsteht.
Wenn eine Person an der diffusen Form der Erkrankung leidet, können die Auswirkungen der Sklerodermie auf die Haut äußerst unangenehm werden, die normale Aktivität stark beeinträchtigen und sogar lebensbedrohlich sein, da sich die Erkrankung auf jeden Teil des Körpers ausbreiten kann. Die Haut im Gesicht kann sich so straffen, dass der Betroffene seine Mimik nicht kontrollieren kann. Besenreiser können an jedem Teil des Gesichts, der Brust und sogar der Zunge auftreten, und an knöchernen Bereichen wie den Fingern und Zehen und an den Gelenken können sich Kalkbeulen oder -klumpen bilden. Wunden können an den Fingerspitzen, den Knöcheln und den Handgelenken ausbrechen, und die Ellbogen und Finger können aufgrund von Narbengewebe in der Haut um diese Bereiche in einer gebeugten Position blockiert werden.
Zu den Auswirkungen der Sklerodermie auf die Haut gehört die Bildung von Narbengewebe in inneren Organen, weshalb die Erkrankung lebensbedrohlich werden kann. Einige der betroffenen Organe sind Lunge, Nieren, Herz, Darm und Speiseröhre. Am unteren Ende der Speiseröhre oder der Speiseröhre kann sich Narbengewebe bilden, was häufig zu großen Schluckbeschwerden führt. Auf der Darmschleimhaut kann sich Narbengewebe bilden, das die richtige Aufnahme von Nährstoffen aus der Nahrung beeinträchtigt. Die Bildung von Narbengewebe in Nieren, Lunge und Herz kann diese Organe leicht schädigen und zu Nieren- oder Herzversagen, ständiger Atemnot und möglicherweise zum Tod führen. Menschen, die vermuten, dass sie die Auswirkungen der Sklerodermie auf die Haut haben, sollten unverzüglich einen Arzt aufsuchen.