Das Herz eines Sportlers ist eine Erkrankung, bei der das Herz größer als gewöhnlich wird. Dies wird in der Regel durch ein hohes Maß an Bewegung über einen längeren Zeitraum verursacht – oft mehr als eine Stunde pro Tag. Obwohl das Herzsyndrom von Sportlern nicht als gefährlich angesehen wird, gibt es andere ernstere Erkrankungen, die das Problem nachahmen. Das Syndrom wird manchmal auch als sportliche Bradykardie bezeichnet.
Obwohl es keine äußeren Symptome des Athletik-Herz-Syndroms gibt, ist eine niedrige Herzfrequenz ein mögliches Zeichen. Es ist wahrscheinlicher, dass es während eines Screening- oder Scanvorgangs versehentlich entdeckt wird. In den meisten Fällen, wenn die Erkrankung diagnostiziert wurde, sind einige zusätzliche Tests erforderlich, um sicherzustellen, dass es sich nicht um ein ernsteres Problem wie eine Kardiomyopathie handelt.
Das menschliche Herz hat eine Anpassungsfähigkeit, die den meisten Menschen nicht bewusst ist. Im Laufe der Zeit werden große Mengen an Aerobic-Übungen dazu führen, dass er wie jeder andere Muskel im Körper an Größe wächst. Wie stark das Herz wächst, hängt von der Trainingsintensität und -frequenz ab. Aerobes Training wie Joggen kann das Herz vergrößern und kurze, intensive Aktivitäten wie Gewichtheben können die Wandstärke erhöhen.
In den meisten Fällen ist das Herz des Sportlers ein harmloser Zustand und daher ist keine Behandlung erforderlich. Wenn der Sportler jedoch Brustschmerzen oder andere Symptome von Herzproblemen verspürt, sollte er einen Arzt aufsuchen, um umfangreichere Tests durchführen zu lassen. Diese anderen Symptome können nur ein Zeichen dafür sein, dass der Körper Schwierigkeiten hat, sich an die neue Herzgröße anzupassen, oder sie können ein Hinweis auf ein ernstes Problem sein. Manchmal hat ein Sportler mit einem größeren Herzen eine Arrhythmie – einen unregelmäßigen Herzschlag.
Normalerweise muss ein Athlet jeden Tag mehr als eine Stunde lang trainieren, bevor das Herz des Athleten zum Problem wird. Selbst dann gibt es keine Garantie, dass es passiert. Der Zustand sollte nicht immer als negatives Syndrom angesehen werden, da er nur ein Zeichen von Fitness sein kann.
Es gibt Fälle, in denen ansonsten gesunde Sportler scheinbar ohne Grund während einer sportlichen Aktivität gestorben sind. Bei näherer Betrachtung wird dies normalerweise auf eine Art Herzproblem zurückgeführt und dies wird manchmal mit Sportlerherz verwechselt. Tatsächlich wird das Problem fast immer als ein anderes Herzproblem identifiziert. Trotzdem ist es in der Regel eine gute Idee für jemanden mit Sportlerherz, sich regelmäßig untersuchen zu lassen.