Drei Hauptarten der Zahnreinigung werden regelmäßig von einer durchschnittlichen Person durchgeführt: persönliche, regelmäßige professionelle und gründliche Reinigung. Die persönliche Reinigung erfolgt in der Regel mindestens einmal täglich mit Zahnpasta, Zahnbürste und Zahnseide. Viele Zahnärzte empfehlen, nach jeder Mahlzeit eine persönliche Reinigung durchzuführen, aber Studien zeigen, dass viele Menschen ihre Zähne einmal täglich putzen, normalerweise morgens. Eine regelmäßige professionelle Reinigung wird je nach Ess- und Rauchgewohnheiten alle drei bis sechs Monate empfohlen. Tiefenreinigungen sind Personen mit Zahnfleischerkrankungen oder allgemein schlechter Mundhygiene vorbehalten und werden nach Bedarf durchgeführt.
Die Art der Zahnreinigung, die Menschen am häufigsten erleben, ist die persönliche Selbstreinigung. Dies wird von einer Person regelmäßig an den eigenen Zähnen durchgeführt. Während viele verschiedene zahnmedizinische Geräte von der durchschnittlichen Person verwendet werden können, sind die beiden gebräuchlichsten einfach eine Zahnbürste und Zahnseide. Die Zahnbürste wird normalerweise zum Reinigen der Zahnoberflächen verwendet, und Zahnärzte empfehlen normalerweise kreisende Bewegungen, um Zahnschmelzschäden zu vermeiden. Zahnseide ist als Spule aus Kunststoffschnur verpackt, die herausgezogen und abgebrochen werden kann, und wird verwendet, um die Zahnzwischenräume zu reinigen.
Die regelmäßige professionelle Wartung wird normalerweise von einem Mundhygieniker und nicht von einem Zahnarzt durchgeführt, und es wird normalerweise empfohlen, dass sie alle sechs Monate stattfindet, obwohl die Meinungen variieren. Der Zweck der regelmäßigen professionellen Wartung besteht darin, versäumte Bereiche zu reinigen, die für eine Person, die sich selbst reinigt, schwer zu erreichen sind, und Zahnstein zu reinigen, der ausgehärtet ist und mit gewöhnlichen Methoden nicht entfernt werden kann. Mundhygieniker verwenden in der Regel eine Kombination von Werkzeugen, darunter Zahnseide, Metallinstrumente und Wasserstocher, um eine regelmäßige professionelle Zahnreinigung bei Patienten durchzuführen.
Die Tiefenreinigung ist eine aufwendigere Zahnreinigung, die normalerweise bei Menschen mit übermäßiger Plaqueansammlung durchgeführt wird. Der Mund wird örtlich betäubt und anschließend werden die Zähne etwas unterhalb des Zahnfleischsaums gereinigt. Diese Art der gründlichen Reinigung ist deutlich teurer und zeitaufwändiger als eine regelmäßige Reinigung. Ein Zahnarzt führt die Reinigung normalerweise über drei bis vier Besuche durch, aber die Anzahl der erforderlichen Besuche hängt weitgehend davon ab, wie viel Reinigung der Mund des Patienten benötigt wird. Menschen, die wirklich eine gründliche Reinigung benötigen und diese vernachlässigen, sind dem Risiko von Zahnverlust ausgesetzt, insbesondere wenn sich ihr Zahnfleisch von den Zähnen löst.