Der Zweck einer Hotline für häusliche Gewalt besteht darin, Informationen für Personen bereitzustellen, die in einer missbräuchlichen Beziehung stehen. Telefonberater bei diesen Krisen-Hotlines können bei der Sicherheitsplanung helfen und Empfehlungen an örtliche Agenturen geben, die möglicherweise mit Essen, Unterkunft oder anderen Bedürfnissen helfen können, wenn der Anrufer die Beziehung verlassen möchte. Dies ist besonders wichtig für Opfer häuslicher Gewalt, deren kleine Kinder noch zu Hause leben.
Bei so vielen Informationen, die online frei verfügbar sind, ist es verlockend, sich zu fragen, warum Hotlines für häusliche Gewalt immer noch benötigt werden. Da viele Opfer von häuslicher Gewalt ihre Computernutzung überwachen lassen oder in Wohnungen ohne Internetzugang leben, bietet eine Hotline eine sichere Möglichkeit, Informationen zu erhalten. Auch für Opfer häuslicher Gewalt ist es hilfreich, eine mitfühlende Person zu haben, die ihren Problemen zuhört, da ihre Täter ihnen häufig das Gefühl geben, die Gewalt sei ihre Schuld.
Hotlines für häusliche Gewalt sind stark auf die Unterstützung von Freiwilligen angewiesen, um Anrufe entgegennehmen zu können, wann immer Menschen in Not sind. Im Allgemeinen müssen Freiwillige mindestens 18 Jahre alt und bereit sein, sich einer vollständigen Hintergrundüberprüfung zu unterziehen. Es werden obligatorische Schulungen abgehalten, um den Freiwilligen zu vermitteln, welche Unterstützung für Opfer von häuslicher Gewalt und Missbrauch in der Ehe zur Verfügung steht. In vielen Fällen handelt es sich bei den Freiwilligen um College-Studenten, die sich auf eine Karriere in der Sozialen Arbeit oder in anderen Bereichen des Personalwesens vorbereiten.
Anrufe bei einer Hotline für häusliche Gewalt werden vertraulich behandelt. Sie müssen weder Ihren Namen noch Ihre Adresse angeben, um Hilfe zu erhalten. Die Polizeibeamten werden in Bezug auf Ihren Anruf nicht kontaktiert. Die Telefonberaterin wird Sie jedoch ermutigen, einen Plan zu schmieden, um die Beziehung zu beenden, wenn sie glaubt, dass Sie in ernsthafter Gefahr sind.
Obwohl Hotlines für häusliche Gewalt oft nur als Anlaufstelle für misshandelte Frauen angesehen werden, können sie auch diejenigen beraten, die glauben, dass eine geliebte Person in eine missbräuchliche Beziehung verwickelt ist. In vielen Fällen erkennen die Menschen die Anzeichen häuslicher Gewalt, sind sich aber nicht sicher, was sie in der Situation tun sollen. Ein Berater bei einer Hotline für häusliche Gewalt kann diesen Menschen helfen, einen Aktionsplan zu entwickeln, der das Opfer nicht zusätzlich gefährdet.
In den Vereinigten Staaten ist die National Domestic Violence Hotline (NDVH) unter 1-800-799-SAFE erreichbar. Dies ist die wichtigste Hotline für häusliche Gewalt in den USA und 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr besetzt. Der Dienst unterstützt 170 verschiedene Sprachen, mit einer TTY-Leitung für gehörlose, taubblinde und schwerhörige Anrufer. Einige Bundesstaaten und größere Ballungsräume haben auch Nummern, die Sie anrufen können, um Hilfe zu erhalten, obwohl die Öffnungszeiten für diese Ressourcen möglicherweise begrenzter sind.