Gehörschützer sind kleine Geräte, die entweder im Innenohrkanal eingeklemmt werden oder das Außenohr abdecken. Sie werden im Allgemeinen verwendet, um die Ohren vor Außengeräuschen oder schädlichen Substanzen zu schützen. Zum Beispiel können Gehörschützer dazu beitragen, das Schnarchen einer Person zu unterdrücken, oder sie können verhindern, dass beim Schwimmen oder Tauchen Wasser in den Gehörgang eindringt. Die Verwendung von Gehörschützern während dieser Art von Aktivitäten kann dazu beitragen, Ermüdung des Gehörs zu verhindern und dauerhaften Hörverlust zu reduzieren.
Gehörschutz oder Gehörschutz werden häufig verwendet, um laute Geräusche auszublenden. Sie werden normalerweise als Gehörschutzstöpsel bezeichnet, wenn sie in das Innenohr eingeführt werden, und als Ohrenschützer, wenn sie das Außenohr abdecken sollen. Diese Art von Gehörschutz kann dazu beitragen, Menschen vor sich entwickelnden Erkrankungen wie Ohrensausen zu schützen. Darüber hinaus können sie dazu beitragen, dauerhaften lärmbedingten Hörverlust zu reduzieren.
Ein Gehörschutz wird häufig von einer Person verwendet, die bei der Arbeit lauten Geräuschen ausgesetzt ist. Zum Beispiel tragen Personen, die in einer Fabrik laute Maschinen bedienen, häufig Gehörschutz. Einige Militärs geben ihren Soldaten auch Gehörschützer, um den Lärm beim Abfeuern von Waffen zu blockieren. Personen, die in der Musikindustrie arbeiten, wie etwa Rockbands, können während einer Aufführung Gehörschutz tragen.
Gehörschutz kann auch von Einzelpersonen bei Freizeitaktivitäten getragen werden. Zum Beispiel sind Motorradfahrer starken Windgeräuschen ausgesetzt, insbesondere wenn sie mit hoher Geschwindigkeit auf Autobahnen fahren. Das Tragen von Gehörschutz kann dazu beitragen, diesen Geräuschpegel zu reduzieren und die Wahrscheinlichkeit von Hörverlust zu verringern. Darüber hinaus tragen manche Menschen während des Schlafens einen Gehörschutz, um Geräusche zu blockieren, die sie aufwecken oder sie am Einschlafen hindern könnten.
Gehörschützer unterscheiden sich je nach Funktion in Form, Qualität und Größe. Zu den gängigen Arten gehören Gehörschutzstöpsel aus Memory-Schaum oder Silikon sowie Flanschschutz. Memory-Schaum-Protektoren sind kleine schwammartige Vorrichtungen, die komprimiert und dann in den Gehörgang eingeführt werden können, wo sie sich der Ohrform anpassen. Silikonprotektoren sind in der Regel hochwertiger. Sie werden im Allgemeinen zu einer Kugel gerollt und dann geformt, um den Gehörgang zu formen.
Flanschschützer sehen aus wie kleine Pilze, die auf der Pilzoberseite ein bis drei Ringe haben. Das beringte Ende wird in den Gehörgang eingeführt und der Stiel wird verdreht, bis der Protektor im Ohr versiegelt ist. Ohrenschützer sind ein weiteres gängiges Schutzgerät. Normalerweise sehen sie aus wie ein Stirnband mit Polstern, die die äußeren Ohren bedecken. Einige Ohrenschützer werden verwendet, um die Ohren vor kaltem Wetter zu schützen, während andere als Gehörschutz verwendet werden, ähnlich einem Ohrstöpsel.