Der Begriff „Bandriss“ ist eigentlich ein ungenauer Begriff. Bänder können nicht belastet werden; nur Muskeln und Sehnen können belastet werden. Ein Band kann jedoch verstaucht sein, daher sollte die Verletzung nicht als Bänderdehnung bezeichnet werden, sondern als Bandverstauchung. Die Ähnlichkeit zwischen den beiden Wörtern führt oft zu Verwirrung, und es ist üblich, dass Leute eine Bandverletzung als Bänderdehnung bezeichnen. Ein verstauchtes Band tritt auf, wenn das faserige Gewebe, das die Knochen in einem Gelenk verbindet, überbeansprucht, überdehnt oder unnatürlich verdreht wird, was zu kleinen Rissen in den Bändern führt.
Während der Begriff „Bandriss“ ungenau ist, sind sich eine Zerrung und eine Verstauchung sehr ähnlich. Beide Verletzungen beinhalten ein Reißen von Gewebe, und beide Verletzungen erfordern ausreichend Ruhe, Vereisung und Rehabilitation, um sich vollständig von der Verletzung zu erholen. Der einzige wirkliche Unterschied ist die Art des beschädigten Gewebes: Eine Zerrung bezieht sich nur auf Muskeln und Sehnen und eine Verstauchung bezieht sich nur auf Bänder. Wenn ein Band belastet ist, verspürt man einen plötzlichen oder stechenden Schmerz in einem bestimmten Gelenk, gefolgt von Zärtlichkeit oder Schmerzen. Kleinere Verstauchungen des Bandes können einen nicht daran hindern, an körperlichen Aktivitäten teilzunehmen, aber mittelschwerere oder schwere Verstauchungen benötigen ausreichend Zeit, um zu heilen. Verstauchte Bänder brauchen im Allgemeinen länger als Muskelzerrungen, um zu heilen.
Ein Großteil der Verwirrung – die Verletzung eher als Bänderriss statt als verstaucht zu bezeichnen – wird auch fortgeführt, weil sich die Verletzungen oft ähnlich anfühlen und die Behandlungen ähnlich sind. Auf die gleiche Weise können auch die Verletzungen entstehen. Ein unnatürliches Verdrehen, das Tragen einer unerwarteten Belastung oder einer Belastung, die schwerer ist, als die Muskeln oder Bänder bewältigen können, oder ein direktes Trauma kann entweder eine Muskelzerrung oder eine Bänderverstauchung verursachen. Beide Verletzungen können von Schwellungen oder Blutergüssen, Druckempfindlichkeit, Schmerzen und Mobilitätsverlust begleitet sein, und beide können durch Vereisung und Ruhe unterstützt werden. Auch die schwersten Verstauchungen und Zerrungen müssen oft operiert werden, da die Bänder oder Muskeln komplett reißen und neu verbunden werden müssen.
Ein verstauchtes Band sollte mit der RICE-Methode behandelt werden: Ruhe, Eis, Kompression und Elevation. Ruhe lässt die Bänder von selbst heilen und verringert das Risiko einer erneuten Verletzung. Eis hält die Schwellung zurück und lindert den Schmerz. Die Kompression hält auch die Schwellung zurück, und die Erhöhung fördert die Durchblutung und beugt Blutergüssen und Schwellungen vor. Die Heilung einer Bänderverletzung kann zwischen einigen Tagen und mehreren Wochen dauern.