Lymphome sind ein Überbegriff für über vierzig verwandte Krebsarten, die jeweils entstehen, wenn die Lymphozyten des Immunsystems krebsartig werden. Infolgedessen verteilen sich die Krebszellen im ganzen Blut und finden sich in den Lymphknoten und anderen Organen des Lymphsystems wie Thymus, Milz, Magen, Mandeln, Dünndarm und Knochenmark. Lymphknoten befinden sich in der Achselhöhle, in der Leistengegend und im Nacken.
Es gibt zwei große Kategorien von Lymphomen, die Hodgkin-Krankheit und solche, die als Non-Hodgkin-Lymphome klassifiziert werden. Insgesamt sind die Lymphome der Non-Hodgkin-Lymphome-Kategorie häufiger als die Hodgkin-Krankheit. Darüber hinaus haben Non-Hodgkin-Lymphome in den Vereinigten Staaten stetig zugenommen, insbesondere bei älteren Menschen, während die Fälle von Morbus Hodgkin zurückgegangen sind. Non-Hodgkin-Lymphome werden auch häufiger bei Kindern gefunden, wobei drei dieser Lymphome am häufigsten sind: Lymphoblasten, kleinzellige Lymphome und großzellige Lymphome. Die meisten Non-Hodgkin-Lymphome entwickeln sich bei Kindern zwischen zehn und zwanzig Jahren und sind bei Kindern unter fünf Jahren selten.
Bei Personen mit Lymphomen treten häufig Schwellungen in den Lymphknoten auf, die jedoch im Allgemeinen schmerzlos sind. Sie können auch Müdigkeit und Fieber erfahren. Wenn sich die Hodgkin-Krankheit in der Brust der Person entwickelt, kann es auch zu Kurzatmigkeit, Husten und Brustschmerzen kommen. Wenn es sich im Bauch oder Becken entwickelt, kann sich der Patient voll fühlen oder eine Schwellung im Bauch erfahren. Andere Symptome sind Nachtschweiß, juckende Haut und unerwarteter und unerklärlicher Gewichtsverlust.
Bei Non-Hodgkin-Lymphomen kann eine Person ähnliche Symptome wie bei der Hodgkin-Krankheit erfahren. Wenn sich ein Lymphom im Zentralnervensystem entwickelt, kann es auch zu Krampfanfällen, Lähmungen, Gedächtnisverlust und Verwirrung führen.
Spezifische Behandlungsstrategien für Lymphome hängen von der spezifischen Krebsart ab, mit der die Person diagnostiziert wird. In den meisten Fällen werden Lymphome mit einer Kombination aus Bestrahlung, Chemotherapie, Knochenmarktransplantation und Operation behandelt. Die Heilungsrate und Lebenserwartung von Patienten mit Lymphomen hängt auch vom Typ des Patienten ab und davon, wie weit die Krankheit vor der Diagnose fortgeschritten war.