Die Verbindung zwischen Wahrnehmung und Kognition besteht darin, dass Wahrnehmung als das Erfassen von Informationen aus der Außenwelt durch die fünf Sinne und Kognition als die Verarbeitung dieser Informationen definiert wird. Sie sind insofern sehr eng miteinander verbunden, als die Wahrnehmung die Wahrnehmung beeinflusst, die wiederum die Wahrnehmung beeinflusst. Während Wahrnehmung das Sammeln von Informationen ist, ist Kognition der Erwerb von Wissen durch den Einsatz von Wahrnehmung, Argumentation und Intuition.
Die Wahrnehmung zu verstehen bedeutet zu verstehen, wie äußere Reize mit den Sinnen interagieren, um visuelle, auditive, taktile, olfaktorische und gustatorische Repräsentationen der Welt zu bilden. Es gibt viele verschiedene Arten der Wahrnehmung, darunter Farbe, Tiefe, Form, Haptik und Sprachwahrnehmung. Unterschiedliche Menschen haben unterschiedliche Lernmethoden und je nachdem, ob sie beispielsweise Bilderdenker sind, wird sie bestimmen, ob sie sich mehr auf die visuelle Wahrnehmung verlassen als auf die auditive Wahrnehmung. Andere, die es vorziehen, ihre Umgebung zu manipulieren, verlassen sich möglicherweise mehr auf die haptische Wahrnehmung, um Informationen zu speichern. Methoden zur Untersuchung der Wahrnehmung hängen vom Ansatz des Forschers ab und reichen von einem grundlegenden biologischen oder physiologischen Ansatz bis hin zu einem im Wesentlichen psychologischen oder philosophischen Ansatz.
Kognition bezieht sich darauf, wie Menschen ihre Erfahrungen mental verarbeiten und dann ihre Entscheidungen, Schlussfolgerungen und ihr Verhalten auf den Ergebnissen dieser mentalen Prozesse aufbauen. Menschen nutzen ihr bisheriges Wissen und ihre Erfahrungen, um die durch die Sinne gesammelten Informationen aktiv zu verarbeiten, um neue Konzepte und Ideen über ihre Umgebung oder aktuelle Situation zu bilden. Wenn neue Informationen erworben werden, verschieben sich die Wahrnehmungen und diese neuen Wahrnehmungen bilden die Grundlage des Selbst und des sozialen Selbst. Menschen erfassen, speichern und verarbeiten Informationen auf unterschiedliche Weise, die unterschiedliche Persönlichkeiten und Verhaltensmuster erklären.
Der Wahrnehmungs- und Kognitionsprozess ist weitgehend unbewusst und nur wenn das Verhalten einer anderen Person herausfordernd oder etwas in der Umgebung seltsam oder bedrohlich ist, wird die Interpretation von Verhalten oder externen Faktoren bewusster. Die Tatsache, dass es an Bewusstsein fehlt, dass Wahrnehmung und Kognition Einstellungen und Verhalten diktieren, ist der Grund, warum Menschen manchmal die Hilfe von Wissenschaftlern wie Psychologen brauchen, um zu verstehen, warum sie so handeln oder fühlen, wie sie es tun. Das Studium der Wahrnehmung und Kognition ist jedoch ein ständiges und fortlaufendes Studium, da die Funktionsweise des Geistes immer noch weitgehend ein Rätsel ist.
Die Wahrnehmungs- und Kognitionsprozesse und deren Verhaltensbeeinflussung sind die Grundlage der Psychologie, und verschiedene Zweige der Psychologie legen den Schwerpunkt der Analyse auf verschiedene Aspekte der Gleichung. Die Kognitionspsychologie beschäftigt sich beispielsweise mit den mentalen Prozessen wie Wahrnehmung, Denken, Lernen und Gedächtnis, während der Behaviorismus die Theorie ist, dass Verhalten, sei es bei Mensch oder Tier, das Ergebnis von Konditionierung ist und wenig oder keinen Zusammenhang mit Gedanken oder Gefühlen hat. Kognitive Psychologen konzentrieren sich darauf, die Denkprozesse zu ändern, wenn sie versuchen, unangepasstes Verhalten zu ändern, während sich Behavioristen darauf konzentrieren würden, die Verhaltensmuster selbst zu ändern.