Der Allen-Test wird verwendet, um den Blutfluss in den Händen zu messen. Es bestimmt, ob eine oder beide der beiden Arterien – die Ulnar- und Radialarterien –, die Blut zu den Händen führen, funktionsfähig sind. Der Test wurde von Edgar Van Nuys Allen, einem Arzt aus den Vereinigten Staaten von Amerika, entwickelt.
Dieses Verfahren stoppt den Blutfluss zu den Händen vorübergehend, damit der Arzt beobachten kann, wie lange es dauert, bis die Hände wieder ihre normale Farbe annehmen. Der Allen-Test wird normalerweise vor dem Einführen eines Kanülenschlauchs oder einer radialen arteriellen Blutentnahme durchgeführt, um sicherzustellen, dass der Blutfluss zu den Händen nicht unterbrochen wird.
Der vollständige Allen-Test dauert etwa eine Minute. Zuerst hebt der Patient die zu testende Hand über Herzhöhe. Dann wird der Patient aufgefordert, eine kräftige Faust zu machen. Dies hilft, Blut aus der Hand zu entfernen. Dann werden die A. ulnaris und radialis so stark gedrückt, dass kein Blut in die Hand fließen kann. Nach einigen Sekunden werden die Arterien freigegeben und der Patient wird aufgefordert, seine Hand zu entspannen.
Wenn die normale Handfarbe innerhalb von fünf bis sieben Sekunden zurückkehrt, versorgen beide Arterien die Hand mit Blut und der Test ist negativ. Der Test ist positiv, wenn es mehr als sieben Sekunden dauert, bis die Hand wieder ihre normale Farbe angenommen hat. Ein positives Ergebnis zeigt an, dass nur eine Arterie Blut an die Hand liefert.
Ein positiver Allen-Test bedeutet, dass es nicht sicher ist, Blut zu entnehmen oder eine Kanüle in den Bereich einzuführen. Der Test kann in der anderen Hand wiederholt werden. Es ist selten, dass beide Hände positive Ergebnisse zeigen.
Die meisten Patienten haben negative Ergebnisse, wenn sie den Allen-Test machen. Diejenigen, die ein positives Ergebnis haben, erhalten in der Regel eine ausreichende Durchblutung von der einen funktionierenden Arterie. Der Zweck des Tests besteht darin, sicherzustellen, dass ein Stich oder ein anderes Eindringen in eine Arterie den Blutfluss zur Hand nicht stoppt. Es wird auch durchgeführt, damit der Arzt eine Beschädigung der einzigen funktionellen Arterie in der Hand vermeiden kann.
Sowohl die A. ulnaris als auch die A. radialis sind Äste der A. brachialis. Die Ulnar ist die größere der beiden. Es verläuft von knapp unterhalb des Ellenbogens bis zur Handfläche. Die Arteria radialis verläuft vom Unterarm und endet ebenfalls in der Handfläche.