Der 100-Tage-Husten oder Keuchhusten beginnt mit Symptomen, die manchmal mit einer leichten Erkältung verwechselt werden. Die Krankheit schreitet routinemäßig durch eine einleitende Katarrhalperiode, eine paroxysmale Hustenperiode und eine Erholungsphase fort. Schwere Krämpfe können die Hustenanfälle begleiten, und viele erbrechen oder fühlen sich sehr schwach, nachdem der Husten vorübergehend nachgelassen hat. Eine frühzeitige Behandlung mit Antibiotika kann die Krankheitsdauer verkürzen, aber die meisten Menschen können damit rechnen, dass der 100-Tage-Husten zwischen zwei und sieben Wochen dauert.
Während der einleitenden katarrhalischen Phase sind die ersten Symptome in der Regel leichtes Fieber und eine laufende Nase. Dann entwickelt sich eine Halsentzündung und ein unproduktiver Husten beginnt. Niesen und verstopfte Nase können ein allgemeines Unwohlsein begleiten. Diese leichten Symptome können bis zu zwei bis drei Wochen andauern, bevor die paroxysmale Hustenphase fortschreitet.
Die zweite Phase des 100-Tage-Hustens ist die schwerste. Plötzliche Hustenanfälle können den ganzen Tag und die ganze Nacht dauern, mit kurzen definierten Pausen ohne Husten zwischen den Hustenanfällen. Die starken Krämpfe, die den Hustenanfall kennzeichnen, können oft zu Erbrechen und Müdigkeit führen.
Ein deutlich klingender Husten definiert die paroxysmale Phase. Schnell auftretender kurzer Husten kann die Atmung einer Person beeinträchtigen, und oft ist ein scharfes Keuchen zu hören, wenn sie endlich einatmen kann. Das Keuchen ist nicht bei allen Betroffenen vorhanden. Eine Person kann nach einem Hustenkrampf mehrere Minuten lang kurzatmig bleiben.
Hustenanfälle können gefährlich werden, wenn längere Episoden zu einer Verringerung des Blutsauerstoffspiegels führen. Der geringe verfügbare Blutsauerstoff kann zu Zyanose führen, die dazu führt, dass sich die Haut und das Nagelbett blau färben. Jede Person, bei der Zyanose auftritt, sollte sofort von einem Arzt untersucht werden.
Säuglinge und Kinder mit Symptomen des 100-Tage-Hustens müssen während der gesamten Krankheit sorgfältig überwacht werden. Ein Baby mit Keuchhusten scheint überhaupt nicht zu husten. In dieser Phase der kindlichen Entwicklung ist der Hustenreflex noch nicht ausgeprägt. Das Baby hört möglicherweise einfach auf zu atmen oder scheint den Atem anzuhalten, bis es blau wird.
Die Diagnose dieses Zustands kann schwierig sein, da die Hustenanfälle noch lange andauern, nachdem das Bakterium aus dem Körper entfernt wurde. Die Lungen klingen oft normal, wenn der Arzt ihre Funktionsfähigkeit beurteilt. Kulturen der Schleimhäute führen oft zu keinem diagnostischen Ergebnis.
Die Behandlung des 100-Tage-Hustens sollte beginnen, sobald der Verdacht auf die Krankheit besteht. Zur Linderung der lästigen Symptome können ein abschwellendes und ein Hustenmittel verschrieben werden. Antibiotika sind sinnvoll, wenn die Krankheit im Frühstadium diagnostiziert wurde und den Krankheitsverlauf verkürzen können. Die Erholung von den Symptomen des 100-Tage-Hustens kann bis zu drei Monate dauern. Die Hustenanfälle können die anderen Symptome überdauern, bevor sie vollständig abklingen, wenn das beschädigte Lungengewebe heilt.