Medizinische Physik ist ein Teilgebiet der Physik, das sich auf die Anwendung der Physik auf das Gesundheitswesen konzentriert. Medizinphysiker verfügen in der Regel über einen Doktortitel in Physik und können je nach Fachgebiet der medizinischen Physik, in dem sie tätig sind, auch qualifizierte Ärzte sein. Dieser Beruf umfasst Menschen, die in Lehre, Forschung und klinischer Praxis tätig sind, die Gesundheitsversorgung in einer Vielzahl von Umgebungen verbessern und neue Entwicklungen in der Physik nutzen, um den Versorgungsstandard für eine Reihe von Gesundheitsproblemen zu verbessern.
Eine der offensichtlichsten Anwendungen der medizinischen Physik liegt in der Nuklearmedizin, dem Zweig der Medizin, der sich mit der Verwendung radioaktiver Isotope bei der Diagnose und Behandlung von Krankheiten beschäftigt. Medizinphysiker können bei der Entwicklung von Behandlungsplänen für Patienten helfen, allgemeine Empfehlungen zu den Anwendungen der Nuklearmedizin geben und Sicherheitsprogramme überwachen, die die Strahlenbelastung minimieren sollen.
Die medizinische Physik ist auch der Schlüssel zur medizinischen Bildgebung, bei der eine Vielzahl von Techniken verwendet wird, um das Innere des menschlichen Körpers zu visualisieren. Sowohl statische als auch bewegte medizinische Bildgebungsstudien können von einem Medizinphysiker oder unter Verwendung von Geräten durchgeführt werden, die von Experten auf diesem Gebiet entwickelt wurden. Neben der Entwicklung bildgebender Verfahren zur Diagnose von Krankheiten können Medizinphysiker auch an der Anwendung der Physik auf die Behandlung von Krankheiten beteiligt sein, wie zum Beispiel beim Einsatz von Lasern in der Chirurgie, der Endoskopie zur Durchführung minimalinvasiver Eingriffe oder hochintensivem Ultraschall zur Nierensteine aufbrechen.
In der medizinischen Physik gibt es eine Reihe von möglichen Studienfeldern, die von der Strahlentherapie für Krebspatienten bis hin zur Ultraschalldiagnostik für Schwangere reichen. Medizinische Physik kann auch auf die tierärztliche Versorgung angewendet werden. Der Standard der tierärztlichen Versorgung von Arbeits- und Haustieren wird dank der Entwicklungen in der medizinischen Physik ständig verbessert, und die medizinische Physik wird auch verwendet, um exotische Tiere in Zoos und Tiere in Naturschutzprogrammen zu pflegen, die versuchen, das Aussterben zu verhindern.
Menschen, die sich für Physik und Medizin interessieren, könnten gute Kandidaten für eine Karriere in der medizinischen Physik sein. Personen, die an der Patientenversorgung teilnehmen möchten, können eine Karriere in der klinischen Praxis einschlagen, die eine Vielzahl von Möglichkeiten für Patienteninteraktionen bietet, während Studenten, die mehr an der Entwicklung neuer Techniken und Geräte interessiert sind, in Forschung und Entwicklung arbeiten können. Auch der Bedarf an Lehrkräften ist ungebrochen, denn neben Medizinphysikern unterrichten Medizinphysiker angehende Ärzte und Medizintechniker.