Abnormale Spiegel des Schilddrüsen-stimulierenden Hormons (TSH) werden häufig durch Probleme mit der Schilddrüse verursacht, die aus einer Hyper- oder Hypothyreose resultieren. Bei diesen Erkrankungen sind die Spiegel der Schilddrüsenhormone T3 und insbesondere T4 zu hoch oder zu niedrig. Zahlreiche Erkrankungen können die Produktion von Schilddrüsenhormonen beeinträchtigen, und nicht viele davon sind besonders häufig.
Das schilddrüsenstimulierende Hormon wird nicht von der Schilddrüse produziert. Stattdessen wird es von der Hypophyse produziert und hat eine stimulierende und regulierende Wirkung auf die Schilddrüse. Die Menge des schilddrüsenstimulierenden Hormons, gemessen in einem Bluttest, spiegelt wider, was die Hypophyse von der Schilddrüse „will“. Ein normaler Messwert deutet auf eine gute Schilddrüsenfunktion hin, aber abnormale TSH-Werte weisen auf den Versuch der Hypophyse hin, die Hormone zu erhöhen oder zu verringern.
Die häufigsten und direkten Ursachen für abnormale TSH-Werte sind daher Hypothyreose und Hyperthyreose. Große TSH-Anstiege werden beobachtet, wenn die Schilddrüsenhormone niedrig sind, weil die Hypophyse versucht, die Produktion zu stimulieren. Wenn die Spiegel des stimulierenden Hormons hingegen niedrig sind, soll dies eine weitere Produktion von T 3 und T 4 verhindern, da bereits zu viel im Körper vorhanden ist.
Hypothyreose und Hyperthyreose haben nicht immer die gleichen Ursachen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Frauen eine Hypothyreose entwickeln. In den meisten Fällen liegt keine spezifische Dysfunktion wie ein Knoten oder eine Schwellung der Drüse vor. Eine mögliche Ursache für eine Hypothyreose ist eine Autoimmunerkrankung namens Hashimoto-Thyreoiditis, die seltener auftritt. Das Entfernen der Schilddrüse führt natürlich auch zu einer Hypothyreose.
Die häufigste Ursache für eine Hyperthyreose ist Morbus Basedow. Alternativ kann ein kleiner Knoten an der Schilddrüse sie in eine Überproduktion versetzen, was durch niedrige, abnormale TSH-Spiegel angedeutet werden könnte. Viren können auch zu einer Hyperthyreose führen, und etwa 5% der Frauen entwickeln eine kurze Zeit davon nach der Geburt eines Babys.
Andere mögliche Ursachen für hohe oder niedrige Hormonspiegel sind die Einnahme der Medikamente Lithium und Amiodaron. Schilddrüsenkrebs ist relativ selten, führt jedoch wahrscheinlich zu abnormalen TSH-Werten. Bei einigen Patienten, die sich einer Strahlentherapie gegen Krebs unterziehen, werden die TSH-Werte außerhalb des Normalbereichs liegen.
Es ist wichtig zu beachten, dass abnormale TSH-Werte manchmal auf einen schlecht durchgeführten oder fehlerhaften Test zurückzuführen sind. Wenn eine Person völlig beschwerdefrei ist, empfiehlt es sich, den Test zu wiederholen. Dies kann die ursprünglichen Ergebnisse bestätigen oder ungültig machen und Ärzte bei Bedarf zu geeigneten Interventionen anweisen.