Der Mondeffekt oder Transsilvanien-Effekt ist die Überzeugung, dass die Mondphasen einen Einfluss auf das Verhalten des Menschen haben. Es wird angenommen, dass dieser Effekt bei Hockeyspielern zu vermehrten Morden, Polizei- und Feuerwehreinsätzen, Selbstmorden, häuslicher Gewalt, Entführungen, Attentaten und sogar Aggression führt. Wissenschaftliche Studien haben keinen Zusammenhang zwischen dem Mondzyklus und den vielen Folgen gefunden, mit denen er verbunden ist. Gläubige glauben, dass, weil der Mond die großen Gewässer der Erde beeinflusst und der menschliche Körper zu 75 Prozent aus Wasser besteht, er auch Auswirkungen auf den Menschen haben würde.
Es wird angenommen, dass eine Vielzahl von negativen Ereignissen, darunter schwere Katastrophen, Epilepsie und Einweisungen in psychiatrische Krankenhäuser, auf den Mondeffekt zurückzuführen sind. Der Glaube, dass sich Werwölfe während des Vollmonds verwandeln, ist auch mit diesem tiefsitzenden Glauben verbunden. Im späten 19. Jahrhundert entkam ein Engländer einer Anklage wegen Mordes mit der Begründung, der Vollmond habe ihn verrückt gemacht. Viele Filme, Mythen und Folklore stellen eine Verbindung zwischen dem Mond und menschlichem Verhalten her. Die babylonische Folklore behauptet zum Beispiel, dass Frauen bei Vollmond fruchtbarer sind.
Die Menschen glauben an den Mondeffekt wegen der Wirkung des Mondes auf das Wasser. Die Erde besteht zu zwei Dritteln aus Wasser und der Mensch besteht zu 75 Prozent aus Wasser. Die Anziehungskraft des Mondes führt zu Gezeiten auf der Erde, so dass Anhänger des Mondeffekts glauben, dass die Anziehungskraft des Mondes auf den menschlichen Körper irgendeine Wirkung hat. Der astrologische Körper ändert seine Größe nicht abhängig davon, wie viel davon gesehen wird, aber es wird immer noch angenommen, dass der Vollmond eine größere Wirkung hat als ein Neumond. Es wurde festgestellt, dass eine Mücke, die auf dem Arm eines Menschen sitzt, eine stärkere Anziehungskraft auf die Person ausübt als der Mond, ob Vollmond oder nicht.
Der Glaube an den Mondeffekt wird im Allgemeinen durch Anekdoten und mediale Sensationsgier aufrechterhalten. Viele Leute, die mit Krankenschwestern sprechen, sind der Meinung, dass der Vollmond mehr Einweisungen in Wehen verursacht, weil Wehenkrankenschwestern oft an die Wirkung glauben. Skeptiker weisen darauf hin, dass diese anekdotische Evidenz nichts beweist, da es sich um keine soliden Zahlen handelt. Es ist auch möglich, dass Krankenschwestern nichts von arbeitsreichen Tagen an einem Halb- oder Neumond halten, aber der Vollmond gibt ihnen eine Schuld an einem arbeitsreichen Tag. Zeitungen können dann über die anekdotische Evidenz berichten und aus vielen Lesern Gläubige machen.
Studien haben bestätigt, dass der Mondeffekt tatsächlich nicht existiert. Forscher haben die Auswirkungen des Mondes auf eine Vielzahl menschlicher Aktivitäten untersucht, aber keinen statistisch signifikanten Zusammenhang zwischen ihnen gefunden. Dazu gehören Mordraten, Morde, Entführungen, häusliche Gewalt, Geburtenraten, Übergriffe, Alkoholismus und Gewalt in Gefängnissen. Studien haben ergeben, dass es für Menschen natürlich ist, eine Korrelation zwischen zwei beliebigen Ereignissen anzunehmen, die ungefähr zur gleichen Zeit auftreten. Der Vollmond ist wahrnehmbar. Wenn eine Person also ein seltsames Verhalten beobachtet, wird fälschlicherweise angenommen, dass es mit der leuchtenden Kugel am Himmel zusammenhängt.