Ein Pulpatest ist eine Art zahnärztlicher Eingriff. Seine Hauptfunktion liegt in der Beurteilung der Zahngesundheit. Konkret platziert der Zahnarzt ein Gerät auf dem Zahn, das einen elektrischen, Wärme- oder Kaltstrom sendet. Das Ausmaß, in dem dieser Strom eine Reaktion im Zahn hervorruft, kann mögliche Schäden innerhalb des Zahns bewerten. Diese Tests können die Notwendigkeit von zahnärztlichen Eingriffen wie Wurzelkanälen oder Zahnentfernungen bestätigen.
Der Zahnpulpatest misst die Gesundheit der Zahnpulpa. In jedem Zahn befinden sich mehrere Nerven und Blutgefäße, die für Nahrung und Gefühl sorgen. Das Bindegewebe der Pulpa behält diese Bestandteile. Daher ist die Substanz vielleicht der beste Indikator für die allgemeine Gesundheit eines Zahns. Wenn die Pulpa beschädigt ist, ist der gesamte Zahn in Gefahr.
Das Ziel eines Zahnpulpatests ist es, bei einem Zahn mit Verdacht auf Degeneration Empfindungen auszulösen. Empfindungen können in Form von Summen oder Klicken auftreten. Die Antworten werden über einen elektrisch geladenen Strom erzeugt, der durch den Zahn fließt. Es gibt Variationen des gefühlsbasierten Pulpatests, die alternativ den inneren Blutfluss eines Zahns messen.
Ein Gerät namens Zellstofftester kontrolliert die Stromstärke. Obwohl Tester im Allgemeinen Strom abgeben, können sie auch andere Empfindungsmessansätze wie Wärme und Kälte erzeugen. Der Arzt kann auch allgemeinere Substanzen verwenden, um einen Zellstofftest durchzuführen, von Eiswürfeln bis hin zu heißen Getränken. Vor dem Auftragen des Testers auf den Zahn wird zunächst eine kleine Menge Leitpaste auf den Zahn aufgetragen.
Umliegende Zähne werden auch mit einem Tester gemessen, um als eine Art Vergleichsvorlage zu dienen. Unregelmäßigkeiten beim Pulpatest weisen in der Regel auf Nervenschäden und chronische Infektionsprozesse hin, die die allgemeine Gesundheit des Patienten gefährden können. Wenn der fokale Zahn eine Empfindung erzeugt, die sich von den umgebenden Zähnen abhebt, weist diese Reaktion normalerweise auf eine Schädigung des Zahnnervs hin. Wenn die Empfindung deutlich früher auftritt als bei den anderen Zähnen, ist eine Pulpitis oder eine Entzündung der Zahnpulpa wahrscheinlich schuld. Keine Empfindungen hingegen können auf eine schwere Abszessinfektion oder sogar den Tod des Pulpagewebes hinweisen: ein Zustand, der als Zahnpulpanekrose bekannt ist.
Zwei primäre Behandlungsprotokolle folgen einem abnormalen Pulpatestergebnis. Der Zahnarzt kann eine Wurzelbehandlung durchführen, bei der er die betroffenen Nerven und Gefäße aus der Zahnpulpa entfernt. Nach dieser Entnahme wird die Pulpa gereinigt, mit einer Zementmasse gefüllt und verschlossen. Wenn der Zahn extrem beschädigt ist und als nicht mehr reparierbar gilt, kann der Zahnarzt den Zahn entfernen.