Gürtelrose, auch bekannt als Herpes Zoster, ist eine schmerzhafte Hauterkrankung, die durch die Reaktivierung des Virus, das Windpocken verursacht, auftritt. Es wird am häufigsten an einem blasenartigen Hautausschlag erkannt, der in bestimmten Mustern am Körper auftritt. Symptome dieses Hautausschlags können Schmerzen, Brennen, Juckreiz und Kribbeln sein. Patienten mit wiederkehrenden Anfällen von Gürtelrose können möglicherweise einige Symptome erkennen, bevor die Hautläsionen auftreten. Andere haben über Monate oder Jahre anhaltende Schmerzen an der Stelle der Hautläsionen.
Das offensichtlichste der Symptome von Gürtelrose ist der Hautausschlag, den sie verursacht. Betroffene Patienten haben Eruptionen von erhabenen, eitergefüllten Läsionen. Dieser Ausschlag kann rot und schmerzhaft sein. Anfangs ähnelt der Ausschlag Blasen, aber nachdem diese Läsionen platzen, wird der darunter liegende Bereich mit einer gelblichen Kruste verkrustet.
Mit Gürtelrose verbundene Hautausschläge erscheinen oft in einem bestimmten Muster auf der Haut. Sie haben ein dermatomales Muster, was bedeutet, dass sie einen Bereich der Haut betreffen, der von einem bestimmten Nerv wahrgenommen wird. Diese Verteilung tritt auf, weil Gürtelrose eine Reaktivierung des Varicella-Zoster-Virus darstellt, das in der Wurzel des Nervs schlummerte. Das dermatomale Muster der Gürtelrose betrifft oft nur einen Hautstreifen auf einer Körperseite. Obwohl sich die häufigste Lokalisation an der seitlichen oder hinteren Brustwand befindet, könnte theoretisch jeder Bereich des Körpers betroffen sein.
Andere Symptome von Gürtelrose sind die Schmerzen und Beschwerden, die mit dem Hautausschlag verbunden sind. Der Schmerz kann von Natur aus scharf, prickelnd oder brennend sein. Einige Patienten entwickeln ein Symptom namens Allodynie, das starke Schmerzen verspürt, nachdem sie den Hautausschlag leicht berührt haben. Der vom Patienten empfundene Schmerz steht in keinem Verhältnis zu dem Reiz, der ihn ausgelöst hat. Andere Patienten verspüren Juckreiz an der Stelle des Hautausschlags, und wenn sie sich so stark kratzen, dass die darunter liegende Haut verletzt ist, können sie sich einem bakteriellen Infektionsrisiko aussetzen.
Patienten mit Gürtelrose neigen dazu, wiederkehrende Episoden dieser Erkrankung zu haben. Die Blasen verschwinden normalerweise nach ein paar Wochen, können aber in Monaten oder Jahren wieder auftauchen. Einige Patienten sind in der Lage, ein Wiederauftreten der Gürtelrose zu erkennen, da sie Symptome wie Kribbeln und Brennen der Haut verspüren, bevor Blasen zu sehen sind. Diese Symptome so früh wie möglich zu erkennen, kann diesen Patienten helfen, die beste Behandlung für ihren Gürtelrose-Anfall zu erhalten.
Einige Patienten haben auch nach dem Abklingen der Blasen Symptome von Gürtelrose, ein Zustand, der als „postherpetische Neuralgie“ bekannt ist. Sie haben noch monatelang Schmerzen, nachdem der Ausschlag abgeklungen ist. Symptome können Kribbeln, Taubheitsgefühl, brennende Schmerzen oder das Gefühl sein, dass ihre Haut kriecht.