Radiopharmazeutika sind Arzneimittel, die eine begrenzte Radioaktivität aufweisen und in der Nuklearmedizin in der Regel als Alternative zur Standardbestrahlung zur Behandlung bestimmter Krebsarten sowie als diagnostisches Instrument zur besseren inneren Bildgebung bestimmter Organe und Arterien eingesetzt werden. Sie sind normalerweise in der Lage, sich auf nur einen bestimmten Teil des Körpers zu konzentrieren, was die Behandlung viel effektiver – ganz zu schweigen von viel gezielter – machen kann als eine normale Bestrahlung, die sich auf den gesamten Körper konzentriert. Medikamente dieser Klasse sind im Allgemeinen sehr spezialisiert und erfordern eine Menge zugehöriger Ausrüstung und Fachkenntnisse. Meistens nehmen die Menschen sie nur unter enger Anleitung eines Arztes oder Pflegepersonals ein und müssen normalerweise während der gesamten Zeit, in der das Medikament im Körper ist, überwacht werden. Es gibt einige Risiken und Sicherheitsbedenken, aber bei richtiger Anwendung erzielen diese Arten von Arzneimitteln in den meisten Situationen im Allgemeinen gute Ergebnisse für die Patienten.
Wie sie arbeiten
Diese Arzneimittelklasse ist normalerweise vom Standpunkt der Herstellung her etwas komplex, da sie nicht nur ein lebendes radioaktives Element, sondern auch einen gezielten Abgabemechanismus erfordert. In den meisten Fällen sind sie um ein radioaktives Isotop herum aufgebaut, das sicher in den Körper injiziert werden kann, das dann mit einem Trägermolekül gepaart wird, um dieses Isotop als Reaktion auf bestimmte Nerven- oder andere Signale im Körper zu liefern.
Sobald Radiopharmaka in den Körper gelangen und zu einem Organ gelangen, beginnen sie mit den Prozessen dieses Organs zu interagieren. Die Radioaktivität wird von Kameras oder Computern aufgenommen und zur Kartierung des Prozesses verwendet. Ein Ultraschall kann beispielsweise ein Bild eines Organs zeigen und zeigen, ob ein Tumor oder eine andere Anomalie vorliegt. Die Nuklearmedizin kann zeigen, wie der Glukosestoffwechsel im Organ abläuft.
Herstellungsgrundlagen
Ein beliebter nuklearer Inhaltsstoff ist ein Isotop namens Technetium (Tc), das leichteste bekannte radioaktive Element, das in einer Vielzahl von Nukleartests verwendet wird. Thallium-201 wird für kardiale Belastungstests verwendet. Andere häufig verwendete Kernkomponenten sind Indium-111, Gallium-67, Jod-123, Jod-131 und Gift-133. Solche Medikamente müssen normalerweise in spezialisierten Labors hergestellt werden, aber die radioaktiven Anteile, die in Einzeldosen tatsächlich auftreten, sind relativ gering. Während des Transports oder Versands ist normalerweise ein gewisses Maß an Sorgfalt und besondere Behandlung erforderlich, aber in den meisten Fällen werden sie nicht als Gefahr angesehen.
Als Diagnosewerkzeug
Der Großteil der Nuklearmedizin umfasst diagnostische Tests. Wenn Radiopharmaka in den Körper injiziert werden, emittieren sie Strahlung, die mit speziellen Kameras oder Computern verfolgt werden kann. Die Strahlungsmenge, der ein Patient ausgesetzt ist, entspricht in etwa der einer normalen Röntgenaufnahme, die gesammelten Informationen unterscheiden sich jedoch erheblich. Nichtnukleare diagnostische Verfahren wie Röntgen und Ultraschall zeigen die Größe und Form eines Knochens, Organs oder Tumors. Nuklearmedizin ermöglicht es einem Mediziner zu sehen, wie ein Organ funktioniert.
Die Medikamente können auf fast jedes Organ des Körpers abzielen und sind bei Gehirn- und Knochenscans, Herzbelastungstests und Schilddrüsenuntersuchungen üblich. Vor dem Test wird dem Patienten das Radiopharmakon oral, intravenös oder durch Inhalation verabreicht. Das radioaktive Material ist kurzlebig und wandelt sich entweder in eine nicht radioaktive Substanz um oder geht schnell durch den Körper.
Bei Krebsbehandlungen
Auch bei bestimmten Krebsbehandlungen werden solche Medikamente häufig eingesetzt, insbesondere wenn die Krankheit in einem sehr frühen Stadium erkannt wird. Dies liegt zum Teil daran, dass die Strahlung in diesen Medikamenten normal wachsende Zellen nicht schädigt, aber schnell wachsende Zellen zerstören kann. Wenn sie beispielsweise in Tumoren oder Wucherungen injiziert werden, können sie die schädlichen Zellen abtöten, ohne die Umgebung zu stören, und eine als radioaktives Jod (I-131) bekannte Verbindung ist traditionell sehr wirksam bei der Behandlung von Schilddrüsenkrebs, da sie die Schilddrüse zerstören kann Wucherungen, ohne etwas anderes im Körper zu schädigen. Dies steht in starkem Gegensatz zur Standardbestrahlung, die typischerweise alle gesunden Zellen betrifft.
In einigen Fällen können die Medikamente auch verwendet werden, um die mit chronischen Erkrankungen wie Krebs verbundenen Schmerzen zu lindern, oft durch Reaktion auf innere Nervensignale. Ein Medikament namens Quadramet® wird intravenös verabreicht, um beispielsweise durch Knochenkrebs verursachte Schmerzen zu lindern.
Benötigte Ausrüstung
Einer der größten Vorteile radioaktiver Medikamente besteht darin, dass sie Diagnostikern und Gesundheitsdienstleistern auf sehr gezielte und begrenzte Weise genau zeigen, was im Körper eines Patienten vor sich geht. Zwei der am häufigsten verwendeten nuklearen Bildgebungsgeräte bei diesem Unterfangen sind die Positronen-Emissions-Tomographie (PET)-Scans und die Einzelphotonen-Emissions-Computertomographie (SPECT)-Scans. Der PET-Scan verwendet Kameras und Computer, um dreidimensionale Bilder des zu untersuchenden Bereichs zu erstellen, während der SPECT-Scan Querschnittsbilder eines Bereichs erstellt. Der PET-Scan emittiert typischerweise Gammastrahlen, während der SPET Photonen emittiert, die in Gammastrahlen umgewandelt werden. In beiden Fällen werden die Patienten normalerweise an ein Gerät angeschlossen und während ihrer gesamten Behandlung engmaschig überwacht.
Risiken und Bedenken
Medikamente dieser Klasse neigen dazu, schwerwiegendere Nebenwirkungen und Nebenwirkungen zu haben als die meisten regulären Medikamente, aber vieles davon geht Hand in Hand mit der Natur dessen, was das Medikament zu bewirken versucht. Hautempfindlichkeit, niedrige Anzahl roter Blutkörperchen und allgemeine Müdigkeit sind einige der häufigsten Reaktionen, obwohl schwerwiegendere Dinge wie Allergien berichtet wurden, insbesondere bei intravenöser Verabreichung. Schwellungen an der Injektionsstelle und Übelkeit sind ebenfalls häufig. In den meisten Fällen wird schwangeren Frauen von einer solchen Behandlung abgeraten, um Risiken für ihre ungeborenen Kinder zu vermeiden.