Der Bauchschutz ist ein Abwehrmechanismus des Körpers, bei dem die Muskeln im Bauchbereich angespannt werden. Diese Anspannung ist ein Mittel, um die inneren Organe vor jeder wahrgenommenen Gefahr von Schäden zu schützen. Die Bewachung kann im Rahmen der Kampf- oder Fluchtvorbereitung des Körpers erfolgen, wenn Gefahr droht, sowie wenn die inneren Organe in irgendeiner Weise entzündet sind und vor äußerem Druck geschützt werden müssen.
Die Bauchschutzwandmuskulatur ist so konzipiert, dass sie schnell reagiert, wenn ein Gefühl der Gefahr für den Mittelteil des Körpers besteht. Dieser Reflex würde beispielsweise automatisch ausgelöst, wenn die Person glaubte, einen Schlag in die Mitte zu bekommen. Die Idee hinter dieser Art von Bauchschutz besteht darin, den Muskeln zu ermöglichen, den Stoß des Schlags zu absorbieren, wodurch die empfindlichen Organe in der Bauchhöhle relativ unberührt bleiben.
Während der Bauchschutz oft dazu dient, die inneren Organe vor Verletzungen zu schützen, dient dieser Mechanismus auch dem Schutz derselben Organe für den Fall, dass in diesen Organen irgendeine Art von Infektion oder Krankheit vorliegt. Zum Beispiel würden sich die Bauchmuskeln anspannen, wenn der Blinddarm entzündet und geschwollen ist, um zu verhindern, dass eine äußere Bewegung oder Kraft den Bruch dieses Organs beschleunigt. Gleichzeitig trägt der Schutz auch dazu bei, die Wahrscheinlichkeit zu minimieren, dass sich aufgrund von äußerem Druck mehr Schmerzen entwickeln.
Ärzte sind sich des Phänomens des Bauchschutzes bewusst. Bei der Untersuchung eines Patienten, der Schmerzen im Mittelteil verspürt, wird er sich der angespannten und manchmal krampfartigen Aktivität der Bauchmuskeln bewusst. Je nach Schwere der Verspannungen kann es erforderlich sein, Medikamente zur Entspannung der Muskulatur zu verabreichen, bevor der Patient weiter untersucht werden kann. Einige Patienten stellen jedoch fest, dass die Realität der Untersuchung durch eine Pflegekraft dem Geist hilft, sich zu entspannen und wiederum einen beruhigenden Einfluss auf die Aktivität der Bauchmuskeln hat.
Es ist wichtig zu beachten, dass alle Menschen einen Bauchschutz erfahren. Während es bei jemandem mit gut entwickelten Bauchmuskeln offensichtlicher ist, findet die Aktion sogar bei Menschen statt, die zusätzliches Gewicht in der Mitte tragen. Geschulte Ärzte können die Bauchschmerzen bei jedem Körpertyp leicht erkennen, den Grad der Anspannung beurteilen und im Verlauf der Untersuchung geeignete Maßnahmen zur Entspannung der Muskulatur ergreifen.