Brontophobie, auch Astraphobie genannt, ist ein Zustand, bei dem die Person extreme Angst vor Blitz und Donner hat. Diese Art von Phobie tritt bei kleinen Kindern oft in milder Form auf, beginnt jedoch normalerweise abzuklingen, wenn das Kind in die Pubertät eintritt. Auch Haustiere zeigen manchmal diese Angst vor Donner und Licht. Es gibt jedoch Fälle, in denen Erwachsene diese Art von Phobie entwickeln, oft in einem Ausmaß, das ihre Fähigkeit einschränkt, einfache Aufgaben wie Einkaufen, Lesen oder die Bewältigung von Arbeitsprojekten bei schweren Stürmen zu erledigen.
Während viele Menschen Brontophobie als relativ gutartiges Problem ansehen, ist dies bei Personen, die an dieser Erkrankung leiden, selten der Fall. Wenn Blitze am Himmel erscheinen oder das Geräusch von Donner in der Ferne die Ohren des Brontophoben erreicht, beginnt die Angst zu wachsen. In leichten Fällen wird die Person normalerweise eine Art von Vermeidung praktizieren. Dazu kann gehören, Reisen während des Sturms zu verschieben, Vorhänge an den Fenstern zu schließen und in die Mitte des Hauses zu ziehen, um sich so weit wie möglich vom Sturm zu isolieren.
Bei fortgeschritteneren Fällen der Erkrankung können Brontophobie-Symptome den Ausbruch einer ausgewachsenen Panikattacke umfassen, einschließlich des Gefühls, die Kontrolle über den eigenen Verstand zu verlieren oder ein bevorstehendes Todesgefühl. Der Brontophobie wird wahrscheinlich auch ein Gefühl der extremen Benommenheit haben, bis er ohnmächtig wird. Oft beginnt das Herz schnell zu klopfen, was das Gefühl verstärkt, dass die Person im Begriff ist, einen extremen Schaden zu erleiden.
Es gibt eine Reihe von Brontophobie-Ursachen, die ins Spiel kommen können. Einer der offensichtlichen Ursprünge des Zustands wäre ein traumatisches Ereignis in der Vergangenheit, das das Vorhandensein von Donner oder Blitz beinhaltete. Zum Beispiel kann das Durchleben eines schweren Autounfalls, der sich während eines Sturms mit starkem Donner und Blitz ereignete, die Voraussetzungen dafür schaffen, dieses schreckliche Erlebnis jedes Mal, wenn sich ein Sturm zu bilden beginnt, noch einmal zu erleben. Menschen, die entweder vom Blitz getroffen wurden oder einen geliebten Menschen infolge eines Gewitters getötet haben, können diese starke Abneigung gegen alle Wetterbedingungen entwickeln, die Blitz und Donner einschließen. In einigen Fällen kann sich die Phobie auch als ein gleichzeitiges emotionales Problem mit anderen Arten von Phobien entwickeln, wodurch mehrere phobische Zustände effektiv voneinander profitieren können.
Die Behandlung von Brontophobie ist normalerweise so strukturiert, dass die spezifischen Symptome der Brontophobie des Patienten behandelt werden. Die Therapie ist fast immer ein Teil des Behandlungsprozesses. Je nach Art und Schwere der Symptome können im Rahmen der laufenden Behandlungsserie auch Beruhigungsmittel oder angstlösende Medikamente eingesetzt werden. Wie bei vielen Arten von Phobien wird die Therapie oft versuchen, die zugrunde liegenden Erfahrungen oder Wahrnehmungen zu entdecken, die zur Entwicklung der Brontophobie geführt haben, die Macht, die sie über das Individuum haben, zu beseitigen und dem Patienten zu helfen, eine neuere und gesündere Wahrnehmung zu entwickeln.