Es werden verschiedene Arten von Schlafwaagen verwendet. Eine Art von Schlafskala bewertet die durchschnittliche Schläfrigkeit einer Person im Alltag. Eine andere Art von Schlafskala befasst sich unter anderem mit der Tagesschläfrigkeit, aber auch mit der Fähigkeit des Einzelnen, einzuschlafen und durchzuschlafen. Eine dritte Klasse von Schlafskalen ist krankheitsspezifisch, wie sie beispielsweise für Parkinson-Patienten entwickelt wurden. Eine weitere Art von Schlafskala ist altersspezifisch, beispielsweise eine für Kinder entwickelte Skala.
Die Stanford Sleepiness Scale und die Epworth Sleepiness Scale wurden beide entwickelt, um die Tagesschläfrigkeit zu messen. Die Skalen sind kurz und die Antworten auf die Items werden selbst angegeben. Die Stanford-Skala untersucht den Wachheitsgrad einer Person zu verschiedenen Tageszeiten. Es kann nützlich sein, den zirkadianen Rhythmus von Menschen zu identifizieren, einschließlich ihrer höchsten Wachsamkeitsstunden. Die Epworth-Skala bietet eine Liste der täglichen Aktivitäten und fordert die Teilnehmer auf, die Wahrscheinlichkeit des Einschlafens während dieser Aktivitäten einzuschätzen.
Weder die Stanford- noch die Epworth-Skala versuchen zu bestimmen, was die Ursachen von Schläfrigkeit bei Patienten sind. Eine Schlafskala, die versucht, die Ursache zu finden, ist die Schlafskala der Medical Outcomes Study (MOS). Die MOS-Skala spricht die Tagesschläfrigkeit an. Es untersucht auch die Fähigkeit einer Person, zu bleiben und einzuschlafen, wie oft und wie lange sie schläft, ob der Schlaf, den sie erreicht, für ihren Lebensstil angemessen ist, und alle bestehenden respiratorischen Faktoren, die den Schlaf beeinflussen können, wie z. B. Schlafapnoe.
Schlaflosigkeit und Hypersomnie sind beides häufige Beschwerden von Menschen mit Parkinson-Krankheit. Die Parkinson-Schlafskala (PDSS) ist ein visuelles Screening-Tool am Krankenbett, das verwendet wird, um nächtliche Ursachen für schlechten Schlaf zu identifizieren. Die Skalen für Ergebnisse bei der Parkinson-Krankheit (SCOPA-Sleep) ist ein Selbstberichtsinstrument zur Beurteilung des Nachtschlafs und der Tagesschläfrigkeit. Andere Skalen wurden für Personen mit psychischen Problemen oder Narkolepsie entwickelt oder die verschiedene Arten von schlaffördernden Medikamenten einnehmen.
Menschen unterschiedlichen Alters haben unterschiedliche tägliche Aktivitäten und verschiedene Faktoren, die ihre Schlaffähigkeit oder Tagesmüdigkeit beeinflussen können. Die pädiatrische Tagesschläfrigkeitsskala konzentriert sich auf Kinder im mittleren und höheren Schulalter. Es stellt acht Fragen, die beurteilen, wie oft die Schläfrigkeit die Kinder während eines Routinetages beeinflusst. Es gibt auch Skalen, die Bilder für jüngere Kinder verwenden, um ihren Schläfrigkeitsgrad selbst anzugeben.