Einige Nachwirkungen von Abtreibungen sind sehr häufig, während andere etwas seltener und schwerwiegender sind. Nach jedem Schwangerschaftsabbruch ist mit Übelkeit, Bauchschmerzen und Krämpfen sowie leichten Blutungen zu rechnen. Diese körperlichen Auswirkungen sollten nachlassen und zwei bis vier Wochen nach dem Eingriff vollständig verschwinden. Wenn sie länger als erwartet andauern, wird dringend empfohlen, einen Arzt aufzusuchen, um die Situation zu beurteilen. Schwerwiegendere Nachwirkungen einer Abtreibung treten bei weniger als einem Prozent der Abtreibungen im ersten Trimester und bei etwa zwei Prozent der Abtreibungen im Spätstadium auf.
Ein Medikament namens Misoprostol wird häufig sowohl für arzneimittelinduzierte Abtreibungen als auch für die Erweiterung des Gebärmutterhalses von Frauen verwendet, die eine chirurgische Abtreibung benötigen. Durchfall, Übelkeit und Erbrechen sind häufige Nebenwirkungen von Misoprostol. Einige andere Medikamente, die für diese Zwecke verwendet werden, haben die gleichen oder ähnliche Wirkungen. Im Allgemeinen klingen diese Probleme innerhalb von Stunden nach dem Eingriff ab.
Bauchschmerzen nach einer Abtreibung zu verspüren ist normal und gibt selten Anlass zur Besorgnis. Einige Forscher beobachteten einen Zusammenhang zwischen starken Schmerzen und dem Verlauf der Schwangerschaft, sodass Abtreibungen zu Beginn der Schwangerschaft weniger schmerzhaft sein könnten. Häufig verabreicht ein Arzt ein Schmerzmittel, bevor der Abtreibungspatient nach Hause zurückkehrt. Ärzte bitten ihre Patienten in der Regel, die Praxis anzurufen, wenn die Schmerzen nach zwei Wochen anhalten oder sich verschlimmern.
Blutungen und Schmierblutungen sind nach einer Abtreibung zu erwarten, können aber für einen Abtreibungspatienten am alarmierendsten sein. Es ist nicht ungewöhnlich, einen Tag bis zwei Monate nach der Abtreibung leicht zu bluten. Der Blutverlust sollte jedoch gering und mit einer Menstruation vergleichbar sein und die Gesundheit der Frau nicht beeinträchtigen. Bei starken Blutungen oder ausreichenden Blutungen, um den Patienten negativ zu beeinflussen, sollte ein Arzt aufgesucht werden, um sicherzustellen, dass alles wie erwartet verläuft.
Nach einem erfolgreichen und unkomplizierten Schwangerschaftsabbruch kehrt die Menstruation der Patientin etwa vier bis sechs Wochen später zurück. Es ist möglich, dass sich eine Frau einer Abtreibung unterzieht und innerhalb eines Monats schwanger wird, auch wenn ihre Periode nicht zurückgekehrt ist. Methoden der Empfängnisverhütung, wie Verhütungsmittel und Kondome, können verwendet werden, um eine Schwangerschaft in der Zukunft zu verhindern, und werden manchmal in verschiedenen Gesundheitskliniken kostenlos zur Verfügung gestellt.
Post-Abortion-Trauma, auch bekannt als Post-Abortion-Syndrom, bezieht sich auf Depressionen, Angstzustände und andere langfristige psychische Erkrankungen, die eine Frau aufgrund einer Abtreibung erleiden kann. Diese Krankheit ist wissenschaftlich nicht nachgewiesen und viele Studien haben ihre Existenz widerlegt oder blieben ergebnislos. Manche Frauen erleben negative emotionale Nachwirkungen der Abtreibung, aber es ist nicht garantiert, dass alle oder sogar die meisten dies tun.