Die häufigsten Anzeichen einer Laktoseintoleranz bei Kleinkindern sind typischerweise Magenkrämpfe, Blähungen und Durchfall. Diese Symptome treten oft zwischen 30 Minuten und wenigen Stunden auf, nachdem ein Kleinkind ein Milchprodukt konsumiert hat. Einige Kleinkinder haben diese Symptome möglicherweise nicht so stark wie andere, da die Laktoseintoleranz bei jedem Kind unterschiedlich ist. Es ist möglich, dass viele Kleinkinder mit Laktoseintoleranz problemlos kleine Mengen Milch zu sich nehmen können, während bei anderen bereits eine winzige Menge zu schweren Symptomen führen kann.
Eine Laktoseintoleranz bei Kleinkindern sollte von einem Arzt diagnostiziert werden, bevor ein Elternteil auf Milchprodukte verzichtet. Bei Verdacht auf eine Laktoseintoleranz kann es für Eltern sinnvoll sein, nachzuverfolgen, wie oft ihr Kind Milchprodukte konsumiert hat und wie lange danach bis zum Auftreten von Symptomen. Diese Informationen können einem Arzt bei der Entscheidung helfen, ob eine Laktosetoleranz die Probleme verursachen könnte. Ein Arzt kann dann einige Tests durchführen, um seinen Verdacht zu bestätigen.
Ärzte führen in der Regel eine Reihe einfacher Tests durch, um eine Laktoseintoleranz bei Kleinkindern zu diagnostizieren. Der erste Test besteht in der Regel darin, das Kleinkind einige Stunden fasten zu lassen und dann etwas Laktosehaltiges zu sich zu nehmen. Anschließend wird der Blutzuckerspiegel gemessen, um zu sehen, wie leicht die Laktose verdaut wird. Nach diesem Test können ein Wasserstoffatemtest und ein Stuhlsäuretest durchgeführt werden. Ein hoher Wasserstoffgehalt im Atem weist normalerweise auf unverdaute Laktose hin, ebenso wie ein hoher Säuregehalt im Stuhl.
Die Behandlung der Laktoseintoleranz bei Kleinkindern ist im Allgemeinen sehr einfach. Die Vermeidung von laktosehaltigen Lebensmitteln, einschließlich Milchprodukten, ist in den meisten Fällen erforderlich, um die Symptome zu beseitigen. Eltern müssen die Reaktion ihres Kindes auf Laktose genau untersuchen, um festzustellen, wie viel Laktose ggf. erlaubt ist. Milchprodukte sind eine wichtige Kalziumquelle in der Ernährung des Durchschnittsbürgers, daher ist es wichtig, dass Eltern von Kleinkindern mit Laktoseintoleranz eine weitere Kalziumquelle bereitstellen. Die meisten grünen Gemüse und einige Fischarten gelten als akzeptabler Ersatz.
Die Symptome einer Laktoseintoleranz treten bei Kleinkindern meist erst im Alter von etwa drei Jahren auf. Laktoseintoleranz ist nicht immer ein lebenslanges Problem. Babys, bei denen eine Laktoseintoleranz diagnostiziert wird, vertragen normalerweise Milchprodukte, wenn sie älter werden. Viele Kleinkinder und Kinder, die betroffen sind, können auch irgendwann herauswachsen und später in ihrem Leben problemlos Milchprodukte konsumieren.