Die Nebennieren sind Teil des endokrinen Systems und befinden sich direkt über den Nieren. Sie sezernieren eine Vielzahl von Hormonen, darunter das Anti-Stress-Hormon Cortisol. Die Hauptursache für Nebennierenschwäche und -erschöpfung ist Stress, der körperlichen, emotionalen, mentalen oder umweltbedingten Stress umfassen kann. Zu den Symptomen einer Nebennierenerschöpfung gehören im Allgemeinen chronische Müdigkeit, Blutdruckschwankungen, Depressionen, wiederkehrende Infektionen, verminderter Sexualtrieb, Hirnnebel, Fibromyalgie, Hypoglykämie und Schlaflosigkeit. Aus diesem Grund spielen die Nebennieren eine wichtige Rolle in der Stressabwehr des Körpers.
Bei chronischem Stress können die Nebennieren dysfunktional werden. Während dieser Bedingung kann der Körper übermäßige Mengen an Cortisol benötigen. Im Laufe der Zeit können die Nebennieren nicht mehr in der Lage sein, den Bedarf des Körpers nach diesem Anti-Stress-Hormon zu decken.
Die Ermüdung der Nebennieren schreitet stufenweise voran, da die Nebennieren weniger in der Lage sind, Stress zu bewältigen. Das dritte Stadium der Nebennierenschwäche wird als Nebennierenerschöpfung bezeichnet. In diesem Stadium nimmt die Cortisolproduktion allmählich ab und der Betroffene kann den ganzen Tag nicht mehr normal funktionieren.
In einem Zustand der Nebennierenschwäche besteht die Hauptpriorität des Körpers darin, Energie zu sparen, um das Überleben zu sichern. Es beginnt, Muskelgewebe als Energiequelle abzubauen; Zu diesem Zeitpunkt treten typischerweise Symptome einer Nebennierenerschöpfung auf. Die Trainingskapazität wird aufgrund von Muskelschwund reduziert, und Fibromyalgie, Depression und chronische Müdigkeit setzen ein. Giftige Metaboliten sammeln sich an, wodurch Gehirnnebel und Schlaflosigkeit verursacht werden. Adrenalinschübe, hypoglykämische Episoden, instabiler Blutdruck und Angstanfälle können auftreten, wenn der Körper versucht, sich selbst zu reparieren.
Wenn der Körper nicht in der Lage ist, sich zu erholen, können weitere Symptome einer Nebennierenerschöpfung auftreten, da der Körper bei einem weiteren Versuch, Energie zu sparen, nicht wesentliche Funktionen einschränkt. Typischerweise ist die Libido reduziert, der Stoffwechsel verlangsamt und die Verdauung beeinträchtigt. Die Müdigkeit kann schwerwiegend werden und die betroffene Person kann die meiste Zeit des Tages im Bett verbringen.
Das Endstadium der Nebennierenschwäche, bekannt als Nebenniereninsuffizienz, kann auftreten, wenn die Symptome der Nebennierenerschöpfung andauern. Menschen mit Nebenniereninsuffizienz haben ein hohes Risiko für Herz-Kreislauf-Kollaps und Tod. Anzeichen für ein Nebennierenversagen können schweres Erbrechen und Durchfall, Dehydration, niedriger Blutdruck, Bewusstlosigkeit und plötzliche Schmerzen im unteren Rücken, Bauch oder in den Beinen sein. Um ernsthafte gesundheitliche Komplikationen zu vermeiden, sollten die Symptome einer Nebennierenerschöpfung in der Regel so schnell wie möglich behandelt werden.