Extrapyramidale Nebenwirkungen sind Nebenwirkungen, die mit bestimmten Arten von Medikamenten verbunden sind, die den Dopaminspiegel unterdrücken oder senken. Diese Nebenwirkungen werden typischerweise mit Antipsychotika in Verbindung gebracht, die teilweise wirken, weil sie den Dopaminspiegel senken. Früher ging man davon aus, dass das Problem der extrapyramidalen Nebenwirkungen am stärksten bei den älteren oder typischen antipsychotischen Medikamenten zu spüren war und dass eine Reihe neuerer atypischer Medikamente das Risiko der Entwicklung dieser Symptome verringerten. Immer mehr Hinweise deuten darauf hin, dass atypische Antipsychotika viele extrapyramidale Nebenwirkungen haben, und diese treten regelmäßig bei einigen Menschen auf, die diese Arzneimittel einnehmen müssen, einschließlich Menschen mit Erkrankungen wie Schizophrenie, bipolarer Störung und einer zunehmenden Zahl von Menschen, die atypische Antipsychotika gegen resistente Depression verschrieben haben.
Die Arten von extrapyramidalen Nebenwirkungen, die bei einer Person auftreten können, sind nicht leicht vorherzusagen, und viele Menschen können Antipsychotika über einen langen Zeitraum ohne Symptome einnehmen. Im Laufe der Zeit steigt das Risiko von Nebenwirkungen, aber widersprüchlicherweise entwickeln manche Menschen sehr früh in der Behandlung Symptome einer Dopaminsuppression. In den schwersten Szenarien entwickelt eine Person einen Zustand wie eine unfreiwillige Bewegungsstörung, die nicht mit dem Absetzen des Medikaments aufhört. Die meisten würden feststellen, dass entweder die Verwendung zusätzlicher Medikamente zur Behandlung der Nebenwirkung oder die Umstellung auf ein anderes Medikament dazu führen würde, dass die Symptome aufhören.
Einige Beispiele für extrapyramidale Nebenwirkungen sind Bewegungsstörungen wie Dystonie, die zu schmerzhaften oder unkontrollierbaren Muskelkontraktionen führen, die oft so stark sein können, dass sie die Körperhaltung verzerren. Bradykinesie ist eine weitere Nebenwirkung, die die Bewegung verlangsamt, oder Menschen können an Bradyphrenie leiden, was zu einer geringeren Fähigkeit zum Denken und möglicherweise zu einer verminderten Kognition führt.
Andere Erkrankungen, die sich entwickeln, sind Dinge wie insbesondere undeutliche Sprache oder Zittern, die verschiedene Teile des Körpers betreffen können. Insbesondere Erkrankungen wie Zittern oder unwillkürliche Muskelbewegungen klingen möglicherweise nicht immer nach Absetzen eines Arzneimittels ab. Ein zusätzliches Symptom, das eine psychische Störung verschlimmern kann, wird Akathisie genannt. Es erzeugt ein Gefühl tiefer innerer Ruhelosigkeit, das es schwierig macht, sich an normalen Aktivitäten zu beteiligen, und das zu ertragen eine enorme Herausforderung sein kann. Menschen, die sich von einer psychischen Erkrankung erholen, gehen normalerweise schlecht mit diesem Symptom um, weil es sich wie eine Fortsetzung einer psychischen Erkrankung anfühlt.
Von den neuen atypischen Antipsychotika wie Abilify®, Geodon® und anderen erhoffte man sich weniger extrapyramidale Nebenwirkungen, und manchmal sind sie es auch. Auf der anderen Seite wurde ein Medikament wie Abilify® mit einer relativ hohen Inzidenz von Erkrankungen wie Akathisie in Verbindung gebracht, die sich oft zu Beginn der Behandlung entwickeln. Was diese Nebenwirkungen bei bestimmten medikamentösen Behandlungen für psychische Störungen ausdrücken, ist, dass noch keine perfekte oder ideale Behandlung erreicht wurde.
Diejenigen, die eine medikamentöse Therapie in Anspruch nehmen, sind dafür zu loben, dass sie Hilfe für ihre Erkrankung bekommen und weil sie die möglicherweise schwierigen und schwerwiegenden Nebenwirkungen riskieren, die daraus resultieren können. Die Risiken extrapyramidaler Nebenwirkungen deuten nicht darauf hin, dass Menschen ohne medikamentöse Therapie besser dran sind. Sie weisen darauf hin, dass Menschen mit bestimmten Krankheiten mit wirksameren und sichereren Medikamenten besser dran wären.