Der geburtshilfliche Ultraschall ist ein Ultraschall-Bildgebungsverfahren, das für den Einsatz in der Schwangerschaftsvorsorge entwickelt wurde. Es gibt ein breites Anwendungsspektrum für geburtshilflichen Ultraschall, und dieses Verfahren ist für viele Frauen, insbesondere in Europa und den Vereinigten Staaten, ein sehr routinemäßiger Bestandteil der Schwangerschaftsvorsorge. Einige Laien kennen die Bilder, die bei einem geburtshilflichen Ultraschall entstehen, da der Techniker oft Bilder für die Eltern ausdruckt und den Eltern während des Eingriffs die auf dem Bildschirm zu sehenden Strukturen erklärt.
Bei der Ultraschallbildgebung werden hochfrequente Schallwellen vom Körper reflektiert, um ein Bild des Inhalts zu erzeugen. Dies wird erreicht, indem ein Wandler verwendet wird, der Wellen aussendet und dann wartet, um die Antwort zu hören, wobei ein Bild basierend auf der Länge der Antwortzeit und der Frequenzänderung erzeugt wird. Das Ergebnis kann ein Stand- oder Bewegtbild sein, wobei fortschrittliche Technologie verwendet wird, um dreidimensionale Ultraschallbilder zu erstellen, die noch mehr Details liefern.
Das Bild kann erhalten werden, indem der Bauch mit einem leitfähigen Gel beschichtet und der Schallkopf entlang des Bauches geführt wird oder indem der Schallkopf in den Vaginalkanal eingeführt wird, um ein besseres Bild zu erhalten. In diesem Fall wird das Verfahren als transvaginaler Ultraschall bezeichnet. Das resultierende Bild zeigt die Gebärmutter und ihren Inhalt zusammen mit den umgebenden Strukturen.
Es gibt eine Vielzahl von Anwendungen für geburtshilflichen Ultraschall. Diese Art der medizinischen Bildgebung wird routinemäßig verwendet, um eine Schwangerschaft zu beurteilen, um zu bestimmen, wie weit die Schwangerschaft fortgeschritten ist und um zu bestätigen, dass sich der Fötus normal entwickelt. Ein Ultraschall kann auch speziell verwendet werden, um fötale Anomalien oder Probleme wie eine Plazentaablösung zu überprüfen. Wenn bei einer Mutter Schwangerschaftskomplikationen auftreten, die auf fetale Beschwerden hinweisen, kann geburtshilflicher Ultraschall als diagnostisches Instrument verwendet werden, um den Zustand des Babys ohne invasive Techniken zu überprüfen.
Ein Arzt kann auch geburtshilflichen Ultraschall verwenden, um bestimmte medizinische Verfahren zu leiten. Bei pränatalen Tests, bei denen Proben des Fruchtwassers oder der Plazenta entnommen werden, wird Ultraschall verwendet, um die Biopsienadel so zu führen, dass der Fötus nicht verletzt wird. Geburtshilfe-Ultraschall kann auch nach einer Fehlgeburt oder einem Abbruchverfahren verwendet werden, um zu bestätigen, dass kein fetales oder plazentares Gewebe zurückgeblieben ist. Wird nicht auf verbleibendes Gewebe untersucht, kann dies zu Infektionen und Komplikationen bis hin zum Verlust der Fruchtbarkeit führen.
Mehrere staatliche Gesundheitsbehörden haben ausdrücklich davon abgeraten, geburtshilflichen Ultraschall zu verwenden, um Andenkenbilder oder Videos von Säuglingen während ihrer Entwicklung zu erstellen. Obwohl Ultraschall bei sich entwickelnden Babys nicht schädlich zu sein scheint, hat er sich auch nicht als absolut sicher erwiesen, was bedeutet, dass er vermieden werden sollte, es sei denn, es besteht eine medizinische Notwendigkeit für einen Ultraschall. Im Rahmen eines medizinisch notwendigen Ultraschallscreenings, beispielsweise einer diagnostischen Vorsorgeuntersuchung zur Feststellung des Schwangerschaftsalters, können die Eltern beim Ultraschalltechniker Standbilder anfordern.