Ein atrioventrikulärer Block ist eine Art Herzblock, ein Zustand, bei dem Stimulationssignale nicht durch das Herz wandern und sich die Ventrikel infolgedessen nicht oder nur langsam zusammenziehen. Atrioventrikuläre Blockaden können nach dem Grad der Blockade vom ersten bis zum dritten Grad kategorisiert werden, wobei Blockaden dritten Grades am schwersten sind. Es gibt Behandlungen für Patienten mit dieser Erkrankung und die Behandlung wird normalerweise von einem Kardiologen überwacht, einem Arzt, der sich auf die Versorgung von Patienten mit Herzerkrankungen spezialisiert hat. Die Ergebnisse für die Patienten können je nach der angebotenen Behandlung und dem Grad der Blockade erheblich variieren.
Bei einem Patienten mit einem atrioventrikulären Block werden die Signale vom Sinusknoten (SA), dem natürlichen Schrittmacher des Herzens, nicht richtig durch den atrioventrikulären (AV) Knoten geleitet. Dies führt zu einer Verzögerung des Signals, das die Herzkammern anweist, sich zusammenzuziehen, was dazu führt, dass ein Patient einen verlangsamten und/oder unregelmäßigen Herzschlag hat. Die Variationen des Herzschlags können auf einem Elektrokardiographen (EKG) gesehen werden, einer visuellen Anzeige der elektrischen Signale im Herzen.
Bei Patienten mit einem atrioventrikulären Block ersten Grades kommt es lediglich zu einer verzögerten ventrikulären Kontraktion. Blockaden zweiten Grades führen dazu, dass sich die ventrikulären Kontraktionen zunehmend verzögern, bis sie gar nicht mehr auftreten, wodurch der Herzschlag von vorne beginnt. In einem Block dritten Grades wird das Signal vollständig blockiert. Atrioventrikuläre Blockaden dritten Grades können für den Patienten lebensbedrohlich sein und erfordern sofortige ärztliche Hilfe.
Bei einigen Patienten treten möglicherweise keine Symptome eines atrioventrikulären Blocks auf. Andere können Symptome wie Übelkeit, Kurzatmigkeit, Schwindel, Ohnmacht und Brustschmerzen entwickeln. Bei der körperlichen Untersuchung des Patienten ist eine Bradykardie oder ein langsamer Herzschlag erkennbar, sodass der Arzt die Ursache der Symptome identifizieren kann. Ein EKG kann angeordnet werden, um mehr über die elektrischen Vorgänge im Herzen zu erfahren, um einen auf die Bedürfnisse des Patienten abgestimmten Behandlungsplan zu entwickeln.
Wenn der natürliche Schrittmacher des Herzens nicht funktioniert, ist die häufigste Behandlung eine künstliche Stimulation. Bei der künstlichen Stimulation wird ein medizinisches Gerät mit dem Herzen verbunden, um regelmäßige elektrische Signale zu liefern, die Herzschläge zu kontrollieren und den Block zu adressieren. Es stehen sowohl externe als auch interne Stimulationsoptionen zur Verfügung. Patienten können besprechen, wie die Stimulation funktioniert und welche Arten von Geräten für sie geeignet sind, um die beste Behandlung für einen AV-Block zu bestimmen. Die Behandlungen variieren je nach Schwere der Blockade und der Ursache.