Viele Menschen haben gehört, dass sie sich vor übermäßiger UV-Exposition schützen sollten. Viele von ihnen wissen jedoch nicht, welche Gefahren entstehen, wenn sie dies nicht tun. UV-Strahlen können Augen und Haut schädigen.
Sonnenbrand, der durch gerötete und schmerzhafte Haut gekennzeichnet ist, ist eine häufige negative Wirkung von ultravioletter Strahlung. In vielen Fällen wird dieser Zustand verursacht, wenn Menschen versuchen, die Sonne zu nutzen, um ihre Hautfarbe zu ändern. Manche Leute nutzen dafür auch UV-Solarium und manchmal bekommt ihre Haut einen unerwünschten Orangeton. Sonnenbrand und Überbräunung werden oft als vorübergehend angesehen, aber diese Dinge können langfristige Auswirkungen haben.
Menschen mit hellerer Haut reagieren empfindlicher auf UV-Strahlen als Menschen mit dunklerer Haut und setzen sich selbst einem Risiko aus, wenn sie sich absichtlich übermäßiger UV-Strahlung aussetzen. Albinos zum Beispiel sind im Allgemeinen der sensibelste Mensch. Aufgrund der UV-Exposition entwickeln viele Hautkrebs und sterben in relativ jungen Jahren.
Hautkrebs ist nicht nur ein Risiko für Albinos; es kann für jeden ein Risiko darstellen, insbesondere für diejenigen mit heller Haut. Es gibt drei Arten von Hautkrebs. Zwei davon, das Basalzellkarzinom und das Plattenepithelkarzinom, werden oft geheilt, wenn sie früh genug erkannt werden. Der dritte Typ, das Melanom, ist eine bösartige Krebsart, die sehr gefährlich ist. Sowohl Plattenepithelkarzinome als auch Melanome können zum Tod führen.
UV-Exposition kann auch die Augen verbrennen. Eine Person muss nicht versuchen, in die Sonne zu starren, damit dies geschieht. Photokeratitis ist eine Erkrankung, bei der die Hornhaut durch ultraviolette Strahlung geschädigt wird und der Betroffene normalerweise erblindet. Dieser Zustand wird verursacht, wenn die Hornhaut zu schnell zu viele UV-B-Strahlen absorbiert.
Photokeratitis kann entstehen, wenn UV-B-Strahlen von einer Oberfläche wie Sand oder Schnee abprallen und in das Auge gelangen. Die damit verbundene Erblindung ist in der Regel wie bei anderen Sonnenbrandformen vorübergehend. Es ist jedoch schmerzhaft und kann später im Leben zu Problemen wie Grauem Star führen. Katarakte verursachen einen Verlust der Transparenz in der Augenlinse. Dadurch sehen die Dinge oft verschwommen aus.
Pterygium ist ein weiteres Augenproblem, das durch ultraviolette Strahlung verursacht wird. Dieser Zustand beinhaltet ein Wachstum, das normalerweise flügelförmig ist und sich auf einer Seite des Auges entwickelt. Es kann weiter wachsen, bis es die Hornhaut befällt. Schließlich kann die Sicht einer Person blockiert und eine chirurgische Entfernung erforderlich sein.