Vaginalwarzen sind Wucherungen in der Vagina, die eine Infektion mit einem von mehreren sexuell übertragbaren Stämmen des humanen Papillomavirus (HPV) darstellen. Der Begriff Vaginalwarzen ist weniger bekannt als der häufiger verwendete Begriff Genitalwarzen. Dies liegt daran, dass Warzen auch an anderen Stellen auftreten können, beispielsweise an der Vulva, im Bereich zwischen Vagina und Anus, an den Bereichen direkt außerhalb der Vagina und am Gebärmutterhals. Auch Männer können Genitalwarzen, am Penis, Anus oder an den Hoden bekommen. Sowohl Männer als auch Frauen können sie im Rachen entwickeln, wenn sie orale sexuelle Aktivitäten mit einer infizierten Person ausüben.
Wenn Frauen irgendeine Form von Vaginalwarzen entwickeln, können sie es bemerken oder auch nicht. Wenn sich die Warzen an den Scheidenwänden befinden, sind sie nicht sichtbar, und manchmal produziert eine Infektion von Genitalwarzen so winzige Warzen, dass sie, selbst wenn sie sich an offensichtlicheren Stellen befinden, möglicherweise immer noch nicht bemerkt werden. Im Allgemeinen sind die Warzen klein und können fleisch- oder graufarben sein. Sie werden auffälliger, wenn zwei oder mehr Warzen zusammenwachsen, und diese können ein so genanntes „Blumenkohl-Aussehen“ annehmen.
Da vaginale Warzen nicht immer leicht zu erkennen sind, müssen sich Frauen möglicherweise auf verschiedene Symptome verlassen, die auf ihre Anwesenheit hindeuten. Diese können Juckreiz oder allgemeines Unbehagen und/oder Reizung umfassen. Manchmal bluten Warzen während des Geschlechtsverkehrs, was den Geschlechtsverkehr schmerzhaft macht. Diese Empfindungen müssen besonders überwacht werden, wenn sie während der Schwangerschaft auftreten, da HPV-Infektionen über lange Zeiträume inaktiv sein können und während der Schwangerschaft zum Ausdruck neigen können.
Es gibt mehrere Bedenken hinsichtlich der Entwicklung von Vaginalwarzen, und ärztliche Hilfe ist erforderlich, wenn sie auftreten und danach. In einigen Fällen können Warzen so groß werden, dass sie außergewöhnlich unangenehm werden und sogar Dinge wie die Harnröhre blockieren und das Wasserlassen erschweren. Übermäßig große Warzen müssen möglicherweise entfernt werden, und Ärzte haben verschiedene Methoden zur effektiven Entfernung, die die Verwendung von Chemikalien zur Zerstörung des Warzengewebes umfassen, oder die umfangreicher und chirurgischer Natur sein können und elektrischen Strom, Laser, Einfrieren oder Skalpellexzision verwenden können.
Die Tatsache, dass Warzen symptomatisch für eine HPV-Infektion sind, stellt ein zusätzliches Problem dar. Diese HPV-Stämme, die mit Genitalwarzen in Verbindung gebracht werden, sind auch mit einem signifikant erhöhten Risiko für Gebärmutterhalskrebs verbunden. Wenn eine Frau einen HPV-Stamm mit diesem Potenzial entwickelt, muss sie regelmäßige Kontrolluntersuchungen bei einem Gynäkologen und jährliche Pap-Abstriche durchführen, um das Vorhandensein von Krebszellen zu überprüfen.
Es ist auch wichtig zu wissen, dass Vaginalwarzen hoch ansteckend sind und sich leicht auf Partner ausbreiten können. Am stärksten gefährdet für diese Entwicklung sind diejenigen, die ungeschützten Sex haben, Sex mit mehreren Partnern haben oder in jungen Jahren sexuell aktiv werden. Es gibt vorbeugende Behandlungen, darunter Impfstoffe gegen Gebärmutterhalskrebs wie Gardasil®. Safer-Sex-Praktiken wie die Verwendung von Kondomen können auch das Infektionsrisiko minimieren.