Mikrophthalmie ist eine Erkrankung, die durch kleinere als normale Augen gekennzeichnet ist. Da sich die meisten Babys im Mutterleib entwickeln, wachsen alle ihre Körperteile auf die erwartete Größe. Manchmal geht jedoch etwas schief und die Augen werden nicht so groß, wie sie sein sollten, was zu Mikrophthalmie führt. In einigen Fällen können die Augen nicht vollständig wachsen und der resultierende Zustand wird als Anophthalmie bezeichnet.
Die Ursachen der Mikrophthalmie sind nicht vollständig geklärt. Oft scheinen Fälle rein zufällig aufzutreten. Einige mit dieser Erkrankung zeugen jedoch auch Nachkommen mit kleinen Augen. Manchmal führt eine Gebärmutterinfektion zu der Erkrankung, aber solche Fälle sind sehr selten. Einige Leute haben spekuliert, dass es durch die Einnahme bestimmter Medikamente oder illegaler Drogen verursacht werden könnte, aber dies wurde nicht bewiesen.
Mikrophthalmie wird typischerweise als Ergebnis einer augenärztlichen Untersuchung diagnostiziert. Das Auge wird vermessen und der Zustand wird diagnostiziert, wenn ein oder beide Augen kleiner als normal sind. Manchmal kann der Zustand kurz nach der Geburt eines Babys bemerkt werden und während es noch im Krankenhaus ist. In anderen Fällen können die Eltern den Unterschied bemerken, nachdem sie ihre Babys nach Hause gebracht und beobachtet haben, wie die verbleibenden Schwellungen der Geburt verschwinden und offensichtliche Augenanomalien hinterlassen.
Ein kleines Kind mit Mikrophthalmie bemerkt möglicherweise keinen Unterschied in seinem Sehvermögen, da es nichts Vergleichbares hat. Er wird oft denken, dass jeder die Dinge so sieht wie er. Die bedauerliche Tatsache ist jedoch, dass dieser Zustand einen erheblichen Einfluss auf das Sehvermögen haben kann. Einige Kinder haben möglicherweise eine ernsthafte Sehbehinderung, andere sehen nur helles Licht und wieder andere können erblinden. Auf der anderen Seite können die Augen einiger Kinder nur geringfügig kleiner als normal sein und ihr Sehvermögen kann als normal oder nahe daran angesehen werden.
Wenn ein Kind eine milde Mikrophthalmie hat, hat es wahrscheinlich Hypermetropie oder Weitsichtigkeit. In einem solchen Fall können ihm Korrekturlinsen helfen, normal zu sehen. Einige Kinder mit dieser Erkrankung neigen dazu, ziemlich viel zu blinzeln. Andere können einen Zustand namens Nystagmus entwickeln, der durch die schnellen Bewegungen des Auges von einer Seite zur anderen gekennzeichnet ist.
Die Behandlung von Mikrophthalmie hängt von ihrer Schwere ab. Neben Korrekturlinsen können Augenklappen verwendet werden, um eine bessere Sehentwicklung des schwächeren Auges zu fördern. In einigen Fällen können eine Operation und andere Korrekturmaßnahmen angezeigt sein.