Mandeln sind Ansammlungen von Lymphgewebe, die den Mund und die Öffnung des Rachens auskleiden. Sie wurden entwickelt, um Bakterien, Viren und andere schädliche Substanzen einzufangen, bevor sie in die Atemwege und den Rest des Körpers gelangen. Da sie Infektionen reduzieren und bekämpfen, gelten Mandeln als Teil des Immunsystems.
Viele kennen die Gaumenmandeln, die im Rachenraum hinter der Zunge baumeln. Darüber hinaus haben Menschen auch Rachenmandeln, die auch als Polypen bezeichnet werden; diese säumen den Gaumen. Tonsillen finden sich auch am Zungenrücken in Form von Zungenmandeln und in der Eustachischen Röhre, die den Rachen mit dem Ohr verbindet. Zusammen sind sie als Waldeyers Tonsillenring bekannt.
Kinder neigen dazu, die größten Mandeln zu haben, da diese Gewebe mit zunehmendem Alter verkümmern. Infolgedessen ist es viel auffälliger, wenn die von Kindern infiziert wurden. Mandelentzündungen führen zu einem Anschwellen des Gewebes, was oft zu Schmerzen oder Wundsein führt, und wenn sie einmal infiziert wurden, können sich die Mandeln leicht wieder infizieren. Aus diesem Grund können Kinder mit schweren Mandelentzündungen, die als Mandelentzündung bekannt sind, oder wiederholten Infektionen entfernt werden.
Früher wurde die Entfernung von Mandeln häufiger praktiziert, da ihre Funktion nicht vollständig verstanden wurde. Jetzt, da Ärzte die Rolle der Mandeln im Immunsystem verstehen, neigen sie dazu, eine Entfernung zögerlicher zu empfehlen, da dies das Immunsystem beeinträchtigen und später zu schwereren Infektionen führen kann. Wenn sie die Kindheit überdauern, werden potenzielle Infektionen weniger auffällig und der Erhalt des Gewebes hilft, Krankheiten im Allgemeinen zu bekämpfen.
Mandeln können aus anderen Gründen als einer Infektion entfernt werden. Manchmal wird das Gewebe so groß und geschwollen, dass es die Atmung behindert und Schlafapnoe oder Schnarchen verursacht. In diesen Fällen wird aus Gründen der Gesundheit und des Wohlbefindens die Entfernung der Gaumenmandeln empfohlen. Sie können auch entfernt werden, wenn Menschen Probleme beim Kauen haben. Viele Chirurgen bieten eine intrakapsuläre Tonsillektomie an, bei der nur ein Teil des Gewebes entfernt wird und etwas Material zurückbleibt, um den Patienten vor zukünftigen Infektionen zu schützen.