Radiologie ist die Verwendung von Strahlung für verschiedene Arten der „Bildgebung“, einschließlich Röntgenstrahlen. Imaging bedeutet einfach, unter Verwendung von Strahlungsenergie ein Bild der inneren Konfiguration eines dichten Objekts, wie beispielsweise eines Teils des menschlichen Körpers, zu erzeugen. Radiologie wird manchmal auch als Radioskopie oder Klinische Radiologie bezeichnet, letzteres aufgrund der vielen Anwendungsmöglichkeiten von bildgebenden Verfahren zur Diagnose sowie Behandlung von Verletzungen oder Krankheiten. Die Bildgebung umfasst Röntgenstrahlen, Farbstoffstrahlung, Ultraschall, CT-Scan und MRT oder Magnetresonanztomographie.
Im medizinischen Bereich ist die Radiologie eine Spezialisierung. Ein Radiologe liest oder interpretiert ein Bild, um eine Verletzung zu lokalisieren, die Schwere der Verletzung zu bestimmen oder Anomalien wie Tumoren zu erkennen. Aus diesem Grund müssen Patienten häufig auf das „offizielle“ Ergebnis einer Röntgenaufnahme oder eines anderen Bildes warten, auch wenn die primäre Pflegekraft diese überprüft hat. Ein Facharzt für Radiologie muss auch die Ergebnisse interpretieren und den Arzt konsultieren oder einen Befundbericht vorlegen, um eine genaue Diagnose zu stellen. Kliniken und medizinische Einrichtungen, die keinen Radiologen vor Ort beschäftigen, müssen das Bild zur Interpretation senden und die Ergebnisse abwarten.
Die Radiologie ist ein wichtiger Bestandteil der Diagnose und Behandlung, daher trägt der Radiologe eine große Verantwortung, klare, eindeutige Bilder zu erhalten und diese mit äußerster Sorgfalt zu überprüfen. Fehlerhafte Bilder oder Interpretationen können zu fehlenden Dingen oder sogar zu Fehldiagnosen des Zustands des Patienten führen. Qualitativ hochwertige Bilder durch Radiologie zu erhalten, kann schwierig sein, wenn ein Patient Schmerzen hat oder an einer Krankheit leidet.
Der Radiologe muss auch in der Lage sein, den Patienten zu trösten, ihn ruhig zu halten und radiologische Verfahren klar zu erklären, um die Angst des Patienten zu verringern. Er oder sie muss auch die Krankenakte des Patienten genau beobachten und Fragen stellen, um sicherzustellen, dass Röntgenstrahlen oder andere bildgebende Verfahren für einen bestimmten Patienten, beispielsweise eine Frau, die schwanger ist oder sein könnte, nicht besonders riskant sind. Da radiologische Techniken den Einsatz von Strahlung erfordern, muss ein Techniker sich und den Patienten auch vor den möglichen Gefahren im Zusammenhang mit Strahlung schützen.