Ein Kolobom ist ein angeborener oder erworbener Defekt, der einen Teil des Auges oder des Augenlids betrifft. Der Zustand kann sich auf ein unterentwickeltes Augenlid, ein Loch in der Iris, einen fehlenden Linsenabschnitt oder einen tieferen Defekt im Sehnerv beziehen. Die Anzeichen und Symptome hängen davon ab, welcher Teil des Auges betroffen ist, aber viele Menschen haben ein gewisses Maß an verschwommenem oder verzerrtem Sehen. Ärzte sind in der Regel nicht in der Lage, den tatsächlichen Defekt zu beheben, daher umfasst die Behandlung im Allgemeinen eine Linderung der Symptome mit einer Korrekturbrille und entzündungshemmenden Medikamenten.
Die meisten Kolobome sind bei der Geburt aufgrund genetischer Mutationen, Frühgeburt oder fetaler Verletzung vorhanden. In einigen Fällen kann ein Kolobom später im Leben nach einer Operation oder einem direkten Trauma des Auges entstehen. Die häufigste Stelle der Deformität ist die Iris, der farbige Gewebekreis, der die Pupille umgibt. Eine Lücke oder ein Riss in der Iris kann einen schwarzen Fleck bilden, der mit oder nahe der Pupille verbunden ist. Ein Iris-Kolobom wird allgemein als Katzenaugensyndrom bezeichnet und kann zu Lichtempfindlichkeit und Doppelbildern führen.
Kolobome können sich auch auf der Linse, der Netzhaut oder dem Sehnerv bilden. Ein solcher Defekt kann normalerweise nicht mit dem Auge erkannt werden, kann jedoch eine Reihe von Sehproblemen verursachen. Verschwommenes Sehen, schlechtes peripheres Sehen sowie Augenreizungen und -rötungen sind häufig. Selten kann ein tiefes oder großes Kolobom zur Erblindung führen. Augenlidkolobome, bei denen sich ein Teil des oberen oder unteren Augenlids nicht vollständig ausbildet, können das Auge anfällig für chronische Trockenheit und häufige Infektionen machen.
Weist ein Säugling oder ein älterer Patient die körperlichen Symptome eines Koloboms auf, wird er zur sorgfältigen Untersuchung an einen Augenarzt überwiesen. Der Arzt kann mit einem speziellen Mikroskop in das Auge blicken, um die Deformität zu untersuchen. Er oder sie führt auch eine Reihe von Sehtests durch, um festzustellen, wie stark das Kolobom die Sehschärfe und die Lichtempfindlichkeit beeinträchtigt. Zusätzliche diagnostische Screening-Tests können durchgeführt werden, um nach Anzeichen von zugrunde liegenden Gesundheitsproblemen und anderen Arten von Defekten zu suchen.
Die Behandlung eines Koloboms hängt von seiner Lage und der Schwere der Symptome ab, die es verursacht. In vielen Fällen müssen die Patienten nur beruhigende Augentropfen verwenden und regelmäßige Kontrollen beim Augenarzt durchführen. Eine schützende Sonnenbrille kann erforderlich sein, wenn ein Auge besonders lichtempfindlich ist, und verschreibungspflichtige Brillen oder Kontaktlinsen können helfen, Sehprobleme zu verbessern. Augenlidkolobome können oft mit einem relativ einfachen chirurgischen Eingriff korrigiert werden. Eine Operation hat sich jedoch bei der Behandlung von Kolobomen innerhalb der eigentlichen Augenstruktur nicht als sicher oder wirksam erwiesen.