„Asplenie“ bedeutet das Fehlen von Milz oder Milzfunktion. Dieser Zustand kann angeboren sein oder bei der Geburt auftreten, oder er kann später im Leben auftreten, wenn die Milzfunktion irgendwie versagt oder wenn die Milz entfernt werden muss. Die Herausforderung dieser Situation zu jedem Zeitpunkt im Leben besteht darin, dass die Menschen dadurch viel anfälliger für Infektionen werden. Um dies zu bewältigen, sind in der Regel vorbeugende Antibiotika erforderlich, die täglich eingenommen werden müssen. Ein spezielles Protokoll kann auch bestehen, wenn die Person mit Asplenie schweren Krankheiten ausgesetzt ist oder operiert werden muss.
Angeborene Asplenie liegt in der Regel bei Herzfehlern vor. Obwohl selten, ist eine so genannte Heterotaxie eine der Hauptursachen. Heterotaxie wird weiter in rechte und linke atriale Isomerie unterteilt. Bei der Isomerie des linken Vorhofs kann der Körper viele kleine Milzen haben, und diese können gut genug funktionieren, um eine gewisse Immunität zu verleihen. Eine Operation ist in der Regel noch in der frühen Kindheit erforderlich, um Erkrankungen wie Löcher zwischen den Ventrikeln (ventrikuläre Septumdefekte) oder eine Verengung der Pulmonalklappe zu reparieren.
Die rechtsatriale Isomerie ist schwerwiegender, mit signifikanteren Herzfehlern und vollständiger Asplenie. Herzfehler, die mit diesem Zustand verbunden sind, umfassen den atrioventrikulären Kanal, obwohl andere vorhanden sein können. Bei beiden Formen der Heterotaxie hat sich das Herz bei der Bildung in die falsche Richtung geschlungen und ist abnorm platziert. Auch andere Organe können falsch angeordnet sein, zusätzlich dazu, dass dem Körper eine Milz fehlt oder zu viele davon vorhanden sind. Es sollte beachtet werden, dass Asplenie gelegentlich ohne Herzfehler angeboren sein kann.
Es gibt einige Gründe, warum Menschen Asplenie erwerben können. Noch offensichtlicher ist, dass die Milz irgendwann im Leben entfernt werden muss, aufgrund eines Unfalls oder eines Traumas oder gelegentlich aufgrund einer gewählten Behandlung zur Behandlung bestimmter Blutkrankheiten wie Thalassämie. Einige schwere Krankheiten können auch die Milz zerstören, und obwohl sie vorhanden sein kann, kann sie nicht mehr richtig funktionieren. Ein Beispiel dafür ist die Sichelzellenanämie, die auf die Milz abzielen und im Grunde genommen deren Tod verursachen kann.
Inwieweit allein eine fehlende Milz Probleme bereitet, lässt sich nicht immer vorhersagen. In vielen Fällen geht es den Menschen recht gut, wenn sie jeden Tag einfache Antibiotika wie Amoxicillin einnehmen. Es wird normalerweise dringend empfohlen, dass Menschen mit Asplenie sich impfen lassen, obwohl es für sie möglicherweise nicht ratsam ist, aktive Formen von Lebendimpfstoffen zu verwenden. Ärzte können auch zusätzliche Antibiotika empfehlen, wenn Erkältungen oder Grippe auftreten, und Menschen mit Heterotaxie benötigen insbesondere eine Antibiotikaprophylaxe vor zahnärztlichen Eingriffen.
Die Hauptsorge bei der Einnahme so vieler Antibiotika besteht darin, dass sie möglicherweise nicht mehr wirksam sind und die Menschen dann Infektionen bekommen, die schwerer zu behandeln sind. Obwohl die Hauptbehandlung von Asplenie in der Regel Antibiotika sind, ist es immer noch wichtig, Antibiotika mit Bedacht einzusetzen. Es kann jedoch gesagt werden, dass viele Menschen mit dieser Erkrankung ein gesundes Leben haben und nur sehr wenige Verhaltensbeschränkungen haben.