Ein mikrobieller Test ist ein Labortest, der das Vorhandensein von Mikroorganismen in einer dem Labor zur Verfügung gestellten Probe überprüft. Solche Tests werden zur Produktsicherheit, zur Suche nach Anzeichen einer Kontamination in Produkten, die an die Öffentlichkeit verkauft werden, und zur Laborkontrolle verwendet, um zu bestätigen, dass die in einem Labor verwendeten Produkte und Geräte nicht mit Mikroorganismen kontaminiert sind. Es ist auch möglich, einige grundlegende Tests im Feld durchzuführen, ohne Proben an ein Labor senden zu müssen.
Nahrungsmittel, Pharmazeutika, Kosmetika und Wasser sind übliche Probenquellen für einen mikrobiellen Test. An die Einrichtungen, in denen solche Produkte verarbeitet und gehandhabt werden, bestehen strenge Anforderungen, die das Kontaminationsrisiko reduzieren sollen, aber selbst bei sorgfältiger Einhaltung von Standards und Verfahren können sich Verunreinigungen einschleichen. Ein mikrobieller Test bestätigt, dass die Produkte sicher vertrieben werden können .
Ein Labor kann angewiesen werden, eine Reihe von mikrobiellen Tests durchzuführen, um nach häufigen Kontaminationsquellen zu suchen. Feldtestkits basieren auf Tupfern, die auf das Vorhandensein von Mikroben reagieren. In beiden Fällen ist der Test mit Toleranzen ausgelegt. Niedrige Mikrobenkonzentrationen, die keinen Grund zur Besorgnis darstellen, lösen kein positives Ergebnis aus, während alle Messwerte, die die von den Aufsichtsbehörden festgelegten Standards überschreiten, als positiv gewertet werden. Basierend auf dem Ergebnis des mikrobiellen Tests können Personen ein Produkt zum Verkauf freigeben oder eine Charge zurückhalten, um Kontaminationsprobleme auszuräumen.
Neben dem Testen von Produktmustern können Labore auch Geräte testen. Wenn Verunreinigungen in eine Anlage gelangen, landen sie oft auf Verarbeitungsgeräten. Die Verunreinigungen können jedes Mal weitergegeben werden, wenn sich Materialien durch die Ausrüstung bewegen und mehrere Produktchargen verschmutzen. Die meisten Einrichtungen wischen und überprüfen ihre Geräte im Laufe des Tages regelmäßig, sodass eine Kontamination so schnell wie möglich erkannt wird. Dies ermöglicht es dem Unternehmen, die Produktion zu stoppen und die Kontamination zu bewältigen.
Labors verwenden einen mikrobiellen Test, um zu bestätigen, dass Geräte und Verbrauchsmaterialien sauber und frei von Verunreinigungen sind. Solche Tests werden auch verwendet, um zu überprüfen, ob die Wachstumsmedien sauber sind und verwendet werden können, um die gewünschten Mikroorganismen zu kultivieren. In diesem Fall besteht das Ziel darin, Mikroorganismen aktiv zu kultivieren und gleichzeitig sicherzustellen, dass Organismen, die eine Petrischale kontaminieren könnten, im Nährmedium nicht gedeihen können. Diese Tests werden routinemäßig durchgeführt, um sicherzustellen, dass ein Labor seine eigenen Standards erfüllt, und die Dokumentation solcher Tests wird normalerweise in die wissenschaftliche Forschung aufgenommen, um zu zeigen, dass die Forschung in einer kontrollierten Umgebung durchgeführt wurde.