Hyperemesis gravidarum ist eine schwere Form der morgendlichen Übelkeit bei Schwangeren. Es beinhaltet Erbrechen und starke Übelkeit, die zu Gewichtsverlust und einem Ungleichgewicht der Elektrolyte sowie Dehydration führen können. Viele schwangere Frauen leiden unter Übelkeit; Tatsächlich leiden etwa 70 bis 80 % der schwangeren Frauen unter morgendlicher Übelkeit. Nur ein Prozent der Schwangeren hat eine Hyperemesis gravidarum.
Einige Frauen haben während der Schwangerschaft leichte Übelkeit ohne Erbrechen, während andere überhaupt keine Übelkeit haben. Der Unterschied zwischen Hyperemesis gravidarum und morgendlicher Übelkeit liegt in der Schwere der Erkrankung. Bei Hyperemesis gravidarum sind Übelkeit mit Erbrechen schwerwiegend. Im Gegensatz zur typischen morgendlichen Übelkeit, die nach etwa 12 Schwangerschaftswochen abklingt, bleibt Hyperemesis gravidarum normalerweise während der gesamten Schwangerschaft bestehen. Eine Frau mit Hyperemesis gravidarum wird dehydriert und hat möglicherweise Schwierigkeiten, etwas Nahrung, falls vorhanden, bei sich zu behalten.
Die Symptome einer Hyperemesis gravidarum sind typischerweise mit Übelkeit und starkem Erbrechen verbunden. Dazu gehören Abneigung gegen bestimmte Lebensmittel, Gewichtsverlust – mindestens fünf Prozent des Körpergewichts, verminderte Urinproduktion, Dehydration, Kopfschmerzen, Benommenheit und Ohnmacht. Das häufige Erbrechen bei Hyperemesis gravidarum kann Magengeschwüre und Blutungen der Speiseröhre verursachen.
Während die genaue Ursache der Hyperemesis gravidarum noch unbekannt ist, ist bekannt, dass der dramatische Anstieg der Hormone nach der Empfängnis Übelkeit verursacht. Untersuchungen haben gezeigt, dass mit Hyperemesis gravidarum einige Risikofaktoren verbunden sind, darunter unbehandeltes Asthma, eine fettreiche Ernährung, posttraumatische Belastungsstörung (PTSD), hoher Stress, Multiples und Epilepsie. Wenn eine Frau eine Vorgeschichte von Reisekrankheit, Migräne, prämenstrueller Übelkeit, weiblichen Familienmitgliedern mit Hyperemesis gravidarum oder Erkrankungen der Niere, Leber oder Gallenblase hat, kann sie eher zu Hyperemesis gravidarum neigen.
In leichteren Fällen von Hyperemesis gravidarum kann die Behandlung Akupressurbänder umfassen, die Druck auf das innere Handgelenk ausüben, um bei Übelkeit zu helfen. Auch Kräuter wie Ingwer und Pfefferminze können hilfreich sein, ebenso wie Hypnose. In schwerwiegenderen Fällen können Medikamente wie Metoclopramid oder Antirefluxmittel verschrieben werden. Wenn eine Frau das Essen nicht bei sich behalten kann, muss sie möglicherweise wegen intravenöser (IV) Flüssigkeiten und/oder Ernährungssonden in ein Krankenhaus eingeliefert werden.
Jahrelang galten Frauen mit Hyperemesis gravidarum als „Vortäuschung“ oder als psychosomatische Symptome. Auch heute noch nehmen manche Ärzte die Beschwerden einer Frau nur zögerlich ernst. Die Forschung hat gezeigt, dass die Erkrankung nicht psychosomatisch ist, obwohl mehr Forschung betrieben werden muss, um bessere Behandlungen zu finden. Einige Studien haben gezeigt, dass in den USA jedes Jahr schätzungsweise 200 Millionen US-Dollar (USD) für die Behandlung von Hyperemesis gravidarum ausgegeben werden.