Endometriose ist eine chronische Erkrankung, von der weltweit Millionen von Frauen und Mädchen betroffen sind. Es ist ein schmerzhafter Zustand, bei dem das Endometrium, das Gewebe, das die Gebärmutter auskleidet, sich an Bereiche außerhalb der Gebärmutter anheftet und Läsionen erzeugt.
Läsionen können sich in vielen Bereichen des Körpers bilden, aber einige der häufigeren Wucherungen treten an der Außenseite der Gebärmutter sowie an den Eierstöcken und Eileitern auf. Andere Bereiche sind die Stützstrukturen der Gebärmutter, die Auskleidung der Beckenhöhle, des Gebärmutterhalses, der Vaginalhöhle und der Blase. Während Läsionen auch die äußeren Falten der Vagina und des Perineums betreffen können – den muskel- und gewebedichten Bereich zwischen der Vagina und dem Rektum – sind Wucherungen an diesen Stellen weniger häufig.
Endometriose verursacht mäßige bis starke Schmerzen, da Läsionen im Wesentlichen Orte innerer Blutungen sind. Diese Bereiche reagieren auf die hormonellen Veränderungen, die direkt mit dem monatlichen Zyklus einer Frau verbunden sind.
Ähnlich wie die Gebärmutterschleimhaut jeden Monat abgebaut wird, brechen auch Endometriumläsionen ab. Der Unterschied besteht darin, dass Blut und Gewebe durch die Vagina aus dem Körper gespült werden können, da die Gebärmutter ihre Schleimhaut abstößt. Auf der anderen Seite gibt es keinen Auslass für Gewebe und Blut, das durch Endometriumwucherungen vergossen wird.
Diese Läsionen verursachen nicht nur Schmerzen, sondern können auch zur Entwicklung von Zysten und Narbengewebe führen, was die Fruchtbarkeit beeinträchtigen kann.
Zu den Symptomen können stärkere und schmerzhaftere Perioden, Schmierblutungen zwischen den Perioden und Druckempfindlichkeit des Bauches während des Eisprungs gehören. Viele Frauen haben auch während der Menstruation Schmerzen beim Wasserlassen und Stuhlgang oder Schmerzen beim Geschlechtsverkehr. Einige leiden an einer Unfähigkeit, Infektionen abzuwehren, und andere entwickeln Allergien. Diese Beschwerden werden häufig von Müdigkeit und Reizbarkeit begleitet. Die Ursache ist unbekannt, aber Studien deuten darauf hin, dass die Krankheit genetisch bedingt sein kann.
Die Behandlungsmöglichkeiten der Endometriose sind auf die spezifischen Bedürfnisse des Patienten abgestimmt. Zu den Optionen gehören Schmerzmittel, sowohl rezeptfreie Präparate als auch verschreibungspflichtige Medikamente. Auch eine Hormontherapie, meist in Form einer modifizierten Antibabypille, wird häufig verordnet. Kleinere Operationen, bei denen Schichten der Läsionen entfernt werden, können den Zustand verbessern. In einigen Fällen ist eine größere Operation, einschließlich einer Hysterektomie, erforderlich; Hysterektomie kann die Endometriose jedoch möglicherweise nicht vollständig beseitigen, da sich Läsionen in anderen Bereichen des Körpers entwickeln können.