Exekutive Aufmerksamkeit ist ein Begriff, der verwendet wird, um eine der Hauptkomponenten des Arbeitsgedächtnisses einer Person zu beschreiben. Es zeichnet sich durch die Fähigkeit aus, Ablenkungen von außen effektiv zu blockieren, während man sich auf ein einzelnes Objekt oder eine Aufgabe konzentriert. In der Psychologie wird die exekutive Aufmerksamkeit oft im Bereich des Arbeitsgedächtnisses untersucht und ist nur eine von mehreren Aufmerksamkeitstheorien. Im Alltag konzentrieren sich viele Menschen auf die Aufmerksamkeit der Führungskräfte, wenn sie versuchen, das Gedächtnis und die Produktivität zu verbessern.
Das Arbeitsgedächtnis ist die Art von Gedächtnis, die Menschen verwenden, um bewusste Aufgaben auszuführen. Es ist auch für Problemlösungszwecke nützlich, da es das Erfassen relevanter und nützlicher Daten ermöglicht. Innerhalb des Arbeitsgedächtnisses ist die Aufmerksamkeit der Exekutive notwendig, um nutzlose eingehende Reize zu ignorieren, die sonst den Geist ablenken könnten und ihm nicht erlauben, nützliche Informationen zu behalten.
Es gibt mindestens fünf Hauptarten von Aufmerksamkeit, die von Experten auf dem Gebiet des Gedächtnisses und der Aufmerksamkeit identifiziert wurden. Zu diesen Typen gehören fokussierte, anhaltende und selektive Aufmerksamkeit, die alle mehr kognitive Anstrengung erfordern als die anderen beiden Typen, die abwechselnde und geteilte Aufmerksamkeit sind. Unter diesen fünf Typen wird die Aufmerksamkeit der Exekutive als fokussierte Aufmerksamkeit betrachtet.
Die Verbesserung der Aufmerksamkeit der Exekutive ist oft das Ziel von Menschen, die Gedächtnis- und Aufmerksamkeitsschwächen aufweisen. Ohne bewusste Kontrolle über diese kognitive Anstrengung neigen Menschen dazu, ein geringes Produktivitätsniveau zu erleben. Abgesehen davon, dass sie leicht abgelenkt werden können, neigen Menschen, denen die Aufmerksamkeit der Führungskräfte fehlt, dazu, sich schwer zu setzen und Ziele zu erreichen, sowie Schwierigkeiten beim Erlernen neuer Konzepte.
Wissenschaftler, die Aufmerksamkeit und Gedächtnis untersuchen, haben herausgefunden, dass sich diese Art von Aufmerksamkeit in der Kindheit entwickelt und bis ins frühe Erwachsenenalter andauert. Eine Art Wachstumsschub dieses Aufmerksamkeitstyps scheint sich auch zwischen dem zweiten und siebten Lebensjahr zu vollziehen. Forscher glauben, dass Probleme mit seiner Entwicklung bei Kindern auftreten, bei denen im gleichen Alter eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung diagnostiziert wurde.
Ein Hauptzweck der exekutiven Aufmerksamkeit besteht darin, nutzlose Daten und Reize aus dem Vordergrund des Bewusstseins einer Person zu filtern und zu entfernen, während wichtige und nützliche Informationen zur späteren Verwendung gespeichert werden können. Bei völligem oder nahezu vollständigem Fehlen dieses Filters können Menschen von Reizen überwältigt werden und auch Verhaltensschwierigkeiten zeigen. Die Forschung zeigt jedoch nicht, dass ein Mangel an oder ein schlechtes Gedächtnis der Exekutive dem Intelligenzniveau einer Person entspricht.