Mehr als 400 Bakterienarten leben im menschlichen Verdauungssystem. Viele dieser Bakterienarten sind gute Bakterien – sie helfen dem Verdauungssystem, seine Arbeit zu erledigen. Nützliche Bakterien wie Acidophilus und Bifidobacterium können auch Krankheiten verhindern, indem sie eine ungünstige Umgebung für weniger wünschenswerte Bakterien schaffen.
Gute Bakterien können mehrere Dinge tun, um die Gesundheit zu fördern. Es hilft, Pflanzenstärken und andere Lebensmittel abzubauen, die der menschliche Körper nur schwer verdauen kann. Dadurch kann der Körper mehr Nahrung in Energie umwandeln. Nützliche Bakterien helfen dem Körper auch, zusätzliche Kalorien in Fett umzuwandeln. Dies kann zu der Annahme führen, dass die Neigung einer Person zu Fettleibigkeit teilweise auf die Art der Bakterien in ihrem Verdauungstrakt zurückzuführen ist.
Der menschliche Körper stellt Vitamin K nicht selbst her. Bakterien produzieren dieses und andere essentielle Vitamine als Nebenprodukte der Nahrung und anderer Verdauungsmaterialien, die sie aufnehmen. Sie helfen unserem Körper auch, Medikamente und Karzinogene abzubauen, die Krebs verursachen können. Doch nicht nur auf diese Weise helfen Bakterien, Krebs zu verhindern. Sie helfen auch den Wänden des Verdauungstraktes, sich zu erneuern. Diese regelmäßige Erneuerung beseitigt beschädigte Zellen, die zu Krebs führen können.
Obwohl gute Bakterien auf natürliche Weise in das menschliche Verdauungssystem gelangen, bleiben sie nicht immer dort. Antibiotika, die zur Behandlung von Krankheiten verwendet werden, entfernen fast alle Bakterien aus dem Körper, nicht nur die schlechten. Ein Magenvirus kann auch die Menge an Bakterien im Verdauungssystem drastisch reduzieren. Der Körper baut seinen Vorrat an guten Bakterien auf natürliche Weise auf, es ist aber auch möglich, die Bakterien durch Probiotika zuzuführen.
Probiotika sind als Nahrungsergänzungsmittel erhältlich. Sie sind auch in Joghurt, Säuglingsnahrung und einigen anderen Lebensmitteln enthalten. Sie sind eine Substanz, die lebende Bakterien enthält, am häufigsten Lactobacillus. Bei der Nahrungsaufnahme werden die Bakterien im Verdauungstrakt abgelagert. Probiotika sind am vorteilhaftesten, wenn sie in Joghurt und anderen kalt gehaltenen Produkten enthalten sind. Hitze, zu viel oder zu wenig Feuchtigkeit oder Sauerstoff können aktive Bakterienkulturen zerstören und das Produkt weniger wirksam machen.
Gute Bakterien sind für eine gute Gesundheit unerlässlich. Sie können helfen, Krebs und Magen-Darm-Erkrankungen zu verhindern und die Verdauungszeiten zu verlängern. Es gibt sogar Studien, die belegen, dass der regelmäßige Verzehr von Probiotika das Risiko einer Person für Erkältungen und Atemwegserkrankungen verringern kann. Geforscht wird an der Möglichkeit, in Zukunft Probiotika gegen bestimmte Krankheiten zu entwickeln, vielleicht sogar eine Erkältung zu heilen.