Das azinäre Adenokarzinom ist eine Krebsart, bei der würfel- oder säulenförmige Epithelzellen bösartig werden und Drüsen bilden. Diese Zellen würden sich dann zusammenballen und entweder eine „Acini“ bilden, die wie ein Himbeercluster aussieht, oder Tubuli, was zu einem Neoplasma oder einer abnormalen Gewebevergrößerung führt. Azinäres Adenokarzinom wird häufig als eine Art von Lungenkrebs angesehen und macht auch die Mehrheit der bösartigen Prostatadrüsen aus.
Der medizinische Begriff „azinäres Adenokarzinom“ leitet sich sowohl aus dem Lateinischen als auch aus dem Griechischen ab: Das Wort „Acinar“ stammt von einem lateinischen Wort acinus, das „Beere“ bedeutet, während „Adenokarzinom“ eine Kombination der Wörter Adeno und Karzinom ist, die beide bedeuten „Drüse“ bzw. „Krebs“. Im Allgemeinen sind Krebse, die als Adenokarzinome bezeichnet werden, solche, die das Epithelgewebe betreffen, wobei die malignen Zellen in der Lage sind, eine Substanz auszuscheiden, eine ähnliche Funktion wie Drüsen. Sie sind zudem oft lebensbedrohlich, da sie erst im fortgeschrittenen Stadium spürbare Symptome zeigen.
Bei der Lunge sind die Symptome zunächst nicht zu spüren, weil sich die bösartigen Zellen oft in der Pleura, der dünnen Schicht, die die Lunge bedeckt und schützt, und nicht in der Lunge selbst entwickeln. Erst wenn das Neoplasma zu groß geworden ist und sich die Pleura in Richtung Lunge gedrängt hat, kann der Patient Unbehagen und Atembeschwerden verspüren. Maligne Zellen erscheinen in Standard-Thorax-Röntgenaufnahmen oft als dunkle Bereiche. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist das azinöse Adenokarzinom der Lunge die häufigste Form von Lungenkrebs und verursacht bis zu 35 % aller Lungenkrebsfälle. Chronische Raucher haben ein hohes Risiko, ein azinäres Adenokarzinom der Lunge zu entwickeln, obwohl auch Nichtraucher, die Passivrauch inhalieren, gefährdet sind.
In ähnlicher Weise ist das azinäre Adenokarzinom der Prostata die häufigste Form von Prostatakrebs und macht wahrscheinlich bis zu 90 % aller Fälle aus. Die gehäuften bösartigen Zellen verursachen oft Prostatitis oder die Entzündung der Prostata. Dies führt zu einer Obstruktion der Harnröhre und folglich zu Schwierigkeiten und Schmerzen beim Wasserlassen, ein übliches Symptom von fortgeschrittenem Prostatakrebs. Die Entwicklung des Adenokarzinoms schreitet jedoch langsam voran, sodass Patienten möglicherweise keine Symptome spüren, bis die Prostata zu stark entzündet ist und sich der Krebs auf andere Bereiche ausgebreitet hat. Männer ab 50 Jahren sind am anfälligsten für ein azinäres Adenokarzinom der Prostata, obwohl Lebensstil, Gene und Rasse ebenfalls wichtige Risikofaktoren sind.