Die Schilddrüse ist eine große endokrine Drüse, die sich im Nacken einer Person befindet. Diese Drüse steuert die Hormone, die die Wachstumsrate und den Stoffwechsel des Körpers beeinflussen. Eine Schilddrüsenläsion, manchmal auch als Schilddrüsenknoten bezeichnet, tritt auf, wenn abnormale Klumpen auf der Schilddrüse einer Person auftreten. Es kann mehrere Ursachen für eine Schilddrüsenläsion geben. Diese Ursachen können Jodmangel, chronische Entzündungen und Krebs sein.
Schilddrüsenläsionen haben oft keine Symptome. Oft werden diese Läsionen von einem Arzt entdeckt, wenn ein Patient einen Termin vereinbart, nachdem er über andere Symptome wie einen schnellen Gewichtsverlust geklagt hat. Wenn die Läsion groß genug ist, kann eine Person möglicherweise das Knötchen an ihrem eigenen Hals spüren.
Eine Ursache für eine Schilddrüsenläsion ist ein Mangel an Jod im Körper. Knötchen, die durch einen Jodmangel verursacht werden, werden typischerweise Kropf genannt. Ein Jodmangel kann leicht korrigiert werden, indem der Ernährung einer Person Nahrungsergänzungsmittel oder mehr Nahrung mit Jod hinzugefügt werden. In einigen Ländern ist Jodmangel selten, da das meiste in diesen Ländern verwendete Speisesalz Jod enthält.
Auch eine chronische Entzündung der Schilddrüse kann zur Bildung von Knötchen führen. Eine Autoimmunerkrankung namens Hashimoto-Krankheit ist oft für diese Entzündungsstufe verantwortlich. Dieser Zustand führt dazu, dass das Immunsystem die Schilddrüse angreift. Diese Störung kann mit Medikamenten kontrolliert werden. Ein Arzt könnte sich dafür entscheiden, beginnende Knötchen chirurgisch zu entfernen, wenn sie einem Patienten zu starke Schmerzen bereiten.
Schilddrüsenkrebs ist nicht üblich, muss jedoch immer dann berücksichtigt werden, wenn Knötchen in der Schilddrüse einer Person vorhanden sind. Menschen, die älter als 60 Jahre sind oder eine Familienanamnese von Schilddrüsenkrebs haben, sind eher gefährdet als andere Menschen. Eine Feinnadelaspirationsbiopsie (FNA) ist ein Test, der an einer Schilddrüsenläsion durchgeführt wird, um festzustellen, ob sie krebsartig ist. Ein Arzt wird eine dünne Nadel verwenden, um Zellen aus jedem vorhandenen Knötchen zu entnehmen.
Wenn bei einer Person Schilddrüsenkrebs diagnostiziert wird, ist eine Operation ein Muss. Zu diesem Zeitpunkt werden normalerweise alle Knötchen entfernt. In manchen Fällen muss sogar die gesamte Schilddrüse entfernt werden. Eine Person, der die Schilddrüse entfernt wird, muss für den Rest ihres Lebens Behandlungen durchführen, um dem Körper die richtige Menge an Hormonen zuzuführen, für die normalerweise die Schilddrüse verantwortlich ist. Zu den Risiken einer Schilddrüsenoperation gehören Stimmbandverletzungen und Traumata der Nebenschilddrüsen.