Ein Kehlkopfpolyp ist ein blasenartiges Wachstum an den Stimmbändern, das typischerweise durch Überbeanspruchung oder Überanstrengung der Stimme verursacht wird. Rauchen und Erkrankungen, die die Magensäure beeinflussen, können ebenfalls zu Polypen beitragen. Diese Wucherungen sind in der Regel nicht krebserregend, können jedoch zu anderen Problemen führen, wenn sie nicht behandelt werden.
Menschen, die ihre Stimme stark gebrauchen, sind anfälliger für die Entwicklung eines Kehlkopfpolypen. Dazu gehören Menschen, deren Berufe viel Reden, Schreien oder Singen beinhalten, wie Lehrer, Künstler, Auktionatoren sowie Radio- und Fernsehpersönlichkeiten. Das häufigste Symptom und das erste, das typischerweise auftritt, ist eine allgemeine Rauheit oder Heiserkeit der Stimme, die von Halsschmerzen oder einem vollen Gefühl im Hals begleitet sein kann oder nicht.
Viele Erkrankungen können zu Heiserkeit führen, und Stimmveränderungen, die länger als ein oder zwei Wochen andauern, sollten von einem Arzt untersucht werden. Der Arzt kann ein dünnes Instrument mit einer Kamera am Ende, ein sogenanntes Endoskop, verwenden, um die Stimmbänder auf Anzeichen von Läsionen oder einem Halspolypen zu untersuchen. Wenn der Arzt den Verdacht hat, dass es sich bei dem Halspolyp tatsächlich um eine Krebs- oder Präkanzerose-Läsion handelt, kann er einen kleinen Teil der Wunde entfernen, um eine Biopsie durchzuführen.
Menschen, die einen Halspolypen entwickeln, wird normalerweise empfohlen, ihre Stimmen mehrere Wochen lang vollständig zu ruhen, um ihren Stimmbändern die Möglichkeit zu geben, sich auszuruhen und sich zu erholen. Dadurch kann der Polyp möglicherweise nicht vollständig verschwinden, aber es kann die mit dem Wachstum verbundenen Symptome reduzieren und die Stimme des Patienten wieder normalisieren. Patienten mit einem Halspolypen, die rauchen, sollten mit ihren Ärzten Methoden zum Aufhören besprechen, um eine Verschlimmerung des Problems zu verhindern.
Die Sprachtherapie kann Patienten mit Halspolypen nach einer anfänglichen Stimmruhe helfen, ihre Stimmbänder zu pflegen. Diese Therapiesitzungen umfassen Übungen, die den Patienten helfen, ihre normale Tonhöhe zu finden, da regelmäßiges Sprechen, Flüstern, Rufen oder Singen außerhalb der normalen Tonlagen die Stimmbänder reizen kann. Inhalative Steroide können helfen, einige Polypen zu heilen, wenn Stimmruhe und Sprachtherapie die Symptome des Patienten nicht lindern.
In schweren Fällen, die nicht auf konservativere Behandlungsmethoden ansprechen, kann eine Operation zur Entfernung eines Halspolypen erforderlich sein. Operationstechniken sind typischerweise Patienten mit schweren Symptomen oder extrem großen Polypen vorbehalten. Ein Chirurg kann ein Endoskop verwenden, um die Stimmbänder zu sehen, und spezielle chirurgische Werkzeuge werden verwendet, um den Polypen zu entfernen. Bei einigen Patienten kommt es nach einer Operation zur Entfernung einer Wucherung zu dauerhaften Stimmveränderungen, daher sollte dies der letzte Ausweg sein, insbesondere für Patienten, die beruflich auf ihre Stimme angewiesen sind.