Die Gesundheitswahrnehmung ist die Einschätzung des Patienten zu seiner persönlichen Gesundheit. Dies kann sich von einer Beurteilung durch einen Leistungserbringer unterscheiden, die Probleme bei der Behandlung von Gesundheitszuständen aufwerfen kann. Die Patientenergebnisse verbessern sich tendenziell, wenn die Patienten über ihre Gesundheit gut informiert sind und sich in der Lage fühlen, Entscheidungen zu treffen, und wenn Leistungserbringer und Patienten eine ähnliche Wahrnehmung des Zustands des Patienten haben. Um mehr über die Gesundheitswahrnehmung eines Patienten zu erfahren, können verschiedene Tools verwendet werden.
Aufnahmegespräche in Arztpraxen beinhalten oft einige Fragen zur Gesundheitswahrnehmung. Patienten können gefragt werden, wie sie sich im Allgemeinen fühlen und ob sie besondere gesundheitliche Bedenken haben. Wenn ein Patient Bedenken hinsichtlich eines mittelmäßigen Gesundheitszustands äußert, kann der Arzt weitere Fragen stellen, um herauszufinden, warum der Patient so fühlt. Andere Fragen können feststellen, ob der Patient einen gesunden Lebensstil führt und versteht, wie sich Themen wie Aktivitätsniveau und Ernährung auf die Gesundheit auswirken können.
Wenn die Gesundheitswahrnehmung eines Patienten viel niedriger ist als die eines Arztes, kann dies ein Hinweis darauf sein, dass der Patient depressiv oder frustriert ist. Bei einem Patienten mit chronischen Schmerzen könnte der Arzt beispielsweise den Zustand als unter Kontrolle betrachten. Der Patient hat möglicherweise das Gefühl, dass der Schmerz unerbittlich und unerträglich ist, was darauf hindeutet, dass die Kontrolle nicht zufriedenstellend ist. Durch die Zusammenarbeit können Patient und Pflegepersonal feststellen, was das Problem ist und wie es angegangen werden kann.
Umgekehrt können Patienten angeben, dass sie sehr gesund sind, wenn dies darauf hindeutet, dass dies nicht der Fall ist. Dies kann aus einer Vielzahl von Faktoren resultieren. Die Patienten sind möglicherweise in einem Zustand der Verleugnung von Gesundheitsproblemen oder so daran gewöhnt, dass sie sich nicht wie ein Problem fühlen. Einige chronische Krankheiten beginnen langsam und unmerklich, und die Patienten fühlen sich möglicherweise schlechter als sonst, wenn dem Arzt klinische Symptome auffallen. Patienten können berichten, dass sie sich „großartig“ fühlen, zum Beispiel, wenn sie ein sehr hohes Herzinfarktrisiko haben.
Eine Neuausrichtung der Gesundheitswahrnehmung kann eine Konsultation mit dem Patienten und Tests erfordern, um mehr über den allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten zu erfahren. Sobald Arzt und Patient die Perspektive auf der anderen Seite des Untersuchungstisches besser verstehen, fällt ihnen die Zusammenarbeit möglicherweise leichter. Ein Patient, der zum Beispiel die ernsten kardiovaskulären Risiken von Bluthochdruck versteht, könnte trotz einer ursprünglich positiven Gesundheitswahrnehmung stärker für die Behandlung engagiert sein.