Ein perforiertes peptisches Ulkus ist eine der wenigen Komplikationen der peptischen Ulkuskrankheit (PUD). PUD ist eine Erkrankung, bei der Magensäure die Auskleidung des Zwölffingerdarms, des ersten Abschnitts des Dünndarms oder des Magens erodiert; dieser Zustand führt oft zur Entwicklung von Geschwüren oder Wunden. Unbehandelt führt die ständige Produktion von Magensäure, die für die Verdauung der Nahrung notwendig ist, schließlich zu einem Loch in der Magen- oder Darmschleimhaut, was oft zu einem perforierten Magengeschwür führt.
Es gibt mehrere Faktoren, die zu PUD führen. Eine Infektion mit einem Bakterium namens Helicobacter pylori ist meistens die Hauptursache. Andere Faktoren sind die gewohnheitsmäßige Einnahme von nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAIDs), häufiger Konsum von stark säurehaltigen Lebensmitteln, Alkoholismus und Zigarettenrauchen. Eine Erkrankung, die als Zollinger-Ellison-Syndrom bekannt ist, bei der es sich um einen Tumor handelt, der eine übermäßige Produktion von Magensäure anregt, kann ebenfalls zu der Krankheit beitragen. Symptome im Zusammenhang mit PUD sind brennende Bauchschmerzen, insbesondere nach dem Essen, Erbrechen und manchmal Melena, was auf Blut im Stuhl hinweist und oft auf ein blutendes Magengeschwür zurückzuführen ist.
Sobald ein perforiertes Magengeschwür auftritt, entweicht der Inhalt des Magens oder des Darms oft in den Raum im Bauchraum, der als Peritonealhöhle bekannt ist. Das Vorhandensein dieser Materialien in der Bauchhöhle ist im Allgemeinen toxisch für den Körper und kann eine Peritonitis oder Entzündung in den Wänden der Höhle verursachen. Wenn eine Peritonitis auftritt, wird sie normalerweise als medizinischer Notfall angesehen, der einen sofortigen medizinischen oder chirurgischen Eingriff erfordert. Zu den Symptomen einer Peritonitis gehören plötzliche Bauchschmerzen, die sich verschlimmern, Fieber, Übelkeit, Appetitlosigkeit und Erbrechen. Die Patienten werden aufgrund der Schmerzen auch oft in einer fetalen Position gesehen und ihr Unterleib ist bei Berührung normalerweise sehr hart.
Diagnostische Untersuchungen, wie Röntgenaufnahmen von Brust und Bauch, werden häufig durchgeführt, um die Lage der Perforation und das Ausmaß der Schädigung des Magen-Darm-Trakts (GIT) zu erkennen. Ein Gastroenterologe, ein auf die Behandlung von Patienten mit Erkrankungen des GIT spezialisierter Arzt, ist oft derjenige, der Patienten mit einem perforierten Magengeschwür beurteilt. Nach einer gründlichen Untersuchung verordnet er in der Regel Antibiotika und andere notwendige Medikamente und kann den Patienten auch zu einer Operation überweisen. Magen-Darm-Chirurgen führen in der Regel eine explorative Laparotomie durch, um den Bauch zu öffnen und die Perforation zu reparieren. Häufig wird während der Operation auch eine kleine Gewebeprobe entnommen, die an das Labor geschickt wird, um auf das Vorliegen von Malignität untersucht zu werden.