Eine chronisch-entzündliche Erkrankung ist eine Erkrankung, die durch eine anhaltende Entzündung gekennzeichnet ist. Eine Reihe von Krankheiten fallen in diese Kategorie, und es wurde viel geforscht, um mehr über solche Krankheiten und ihre Funktionsweise zu erfahren. In vielen Fällen wurde eine genetische Komponente identifiziert, die das Risiko für die Entwicklung bestimmter entzündlicher Erkrankungen erhöhen kann, und in einigen Fällen können mehrere Gene beteiligt sein.
Patienten entwickeln eine chronisch-entzündliche Erkrankung, weil das Immunsystem auf etwas, dem es ausgesetzt war, unangemessen reagiert. In einigen Fällen bedeutet dies, dass der Patient eine Autoimmunerkrankung entwickelt, bei der das Immunsystem beginnt, den Körper anzugreifen, weil dieser verwirrt ist. In anderen Fällen erleidet der Patient eine chronische Entzündung als Reaktion auf bestimmte Nahrungsmittel oder Umweltfaktoren wie Rauch. Die Entzündung kann zunehmen und abnehmen, sie bleibt jedoch hartnäckig und widersetzt sich oft einer Behandlung.
Chronische Entzündungen können das Gewebe des Körpers erheblich schädigen und je nach Lokalisation zu einer Vielzahl von Problemen führen. Einige Forscher haben beispielsweise festgestellt, dass chronische entzündliche Erkrankungen der Leber und des Verdauungstrakts Veränderungen im Gehirn verursachen können, die zu Müdigkeit und Persönlichkeitsveränderungen führen. Diese Erkrankungen können auch die Funktion verschiedener Organe beeinträchtigen und in vielen Fällen kann sich die Entzündung im ganzen Körper ausbreiten.
Einige Beispiele für entzündliche Erkrankungen, die chronisch werden, sind: Zöliakie, Vaskulitis, Lupus, chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD), Reizdarm, Arteriosklerose, Arthritis und Psoriasis. Einige dieser Erkrankungen haben eine eindeutige genetische Komponente, die verwendet werden kann, um Patienten mit angeborenen Fällen zu identifizieren, und in anderen Fällen können bestimmte Gene das Risiko für die Entwicklung solcher Erkrankungen erhöhen. In anderen Fällen ist der Beginn scheinbar zufällig oder durch Lebensstilentscheidungen des Patienten verursacht.
Menschen mit diesen Erkrankungen neigen dazu, viel zu leiden. Da die Entzündung oft nicht vollständig kontrolliert werden kann, nimmt der Patient ständig Medikamente ein und er oder sie kann Schmerzen, Müdigkeit, Verdauungsprobleme und andere Symptome verspüren, die durch die Entzündung und Nebenwirkungen der Medikamente verursacht werden. Manche Menschen stellen auch fest, dass ihre Symptome und Kämpfe von Menschen wie Arbeitgebern und Mitarbeitern abgetan werden, die die Prozesse und die Schwächung, die mit einer chronischen entzündlichen Erkrankung einhergehen können, möglicherweise nicht vollständig verstehen.
Forscher suchen nach neuen Wegen zur Vorbeugung und Behandlung solcher Erkrankungen, und viele Patienten kommen möglicherweise für klinische Studien in Frage, in denen verschiedene Behandlungsansätze getestet werden. Die Teilnahme an solchen Studien kann Patienten als Einzelpersonen und der Wissenschaft insgesamt zugute kommen, indem sie nützliche Informationen zum Wissensgebiet über chronisch-entzündliche Erkrankungen beisteuert.