Das Philtrum bezieht sich auf die Furche, die die meisten Menschen über der Oberlippe haben. Das Philtrum wird auch als infranasale Depression bezeichnet. Dieser Teil des menschlichen Gesichts wird während der Embryonalentwicklung gebildet. Obwohl es scheinbar nutzlos ist, ermöglicht das Philtrum umfangreiche Gesichtsausdrücke und ermöglicht es dem Menschen, klar und präzise zu sprechen.
Wenn dieser Teil des Gesichts während der Entwicklung nicht gebildet wird, kann sich stattdessen eine Lippenspalte entwickeln. Babys, die ohne Rille über der Oberlippe geboren werden, können Opfer des fetalen Alkoholsyndroms werden. In den meisten Fällen wird die Länge und Tiefe dieser Gesichtsfurche oft durch die Genetik bestimmt. Manche Menschen haben kurze Philtrums, die auch ein genetischer Defekt sein können.
Ursachen für ein verkürztes Philtrum sind Cohen-Krankheit, Chromosom-18q-Deletionssyndrom, DiGeorge-Syndrom und Oral-Fazial-Digital-Syndrom. Babys, die nicht mit einer Rille über der Oberlippe geboren werden, können ein Williams-Syndrom haben. Dieses Syndrom tritt auf, wenn bestimmte Gene fehlen. Oft können Eltern mit Williams-Syndrom diesen Defekt an ihre Kinder weitergeben, obwohl dies nicht immer der Fall ist.
Zu den Symptomen des Williams-Syndroms gehören verzögerte Sprache, Konzentrationsschwierigkeiten, Lernstörungen, seltsame Persönlichkeitsmerkmale und eine eingefallene Brust. Oft wird dieses Syndrom erst bemerkt oder erkannt, wenn ein Kind viel älter ist. Sobald Symptome des Williams-Syndroms festgestellt wurden, sollte sofort ein Arzt aufgesucht werden.
Philtrums sind Fingerabdrücken in vielerlei Hinsicht ähnlich. Alle Philtrums neigen dazu, von Person zu Person unterschiedlich zu sein, obwohl dieser kleine gerillte Bereich für die richtige Entwicklung von Sprache und Mund unerlässlich ist. Kinder, die mit einer Lippenspalte oder Hasenlippe geboren werden, sollten sofort von Logopäden untersucht werden, um Sprachschwierigkeiten zu vermeiden.
Das Wort philtrum kommt vom altgriechischen Wort philtron, was soviel wie lieben oder küssen bedeutet. Laut der antiken griechischen Mythologie ist das Philtrum einer der sinnlichsten Körperteile. Daher sind viele Geschichten, die sich auf diesen Teil des Gesichts beziehen, in die griechische Mythologie eingewoben. Darüber hinaus wird diese kleine Einbuchtung im jüdischen Talmud weitgehend erwähnt.
Andere Traditionen beinhalten Geschichten von Engeln, die Babys im Mutterleib beruhigen, indem sie einen Finger über den Mund eines Kindes legen. In einer Reihe von Religionen wird angenommen, dass Babys alle Geheimnisse des Himmels haben, bevor sie geboren werden. Daher müssen Engel ein Kind beruhigen, indem sie solche Erinnerungen löschen, bevor ein Kind geboren werden kann. Diese Volksmärchen beinhalten die Hypothese, dass die Berührung eines Engels bei einem Baby eine kleine Vertiefung erzeugt.