Das Spektrum bakterieller Hautinfektionen ist breit, von einfachen Furunkeln bis hin zu einer weit verbreiteten und lebensbedrohlichen bakteriellen Infektion, die tiefere Hautschichten befällt und das Potenzial hat, eine Blutvergiftung zu verursachen. Bei Gesunden ist die Behandlung einer Infektion mit geeigneten Antibiotika in der Regel erfolgreich. Probleme können auftreten, wenn das Immunsystem einer Person in irgendeiner Weise durch Krankheiten wie Krebs oder AIDS geschwächt ist. Auch die Infektion einer bereits bestehenden Wunde kann schwieriger zu behandeln sein, da die beteiligten Bakterien in vielen Fällen gegen Antibiotika resistent sind. Die Erforschung von Hautkrankheiten wird als Dermatologie bezeichnet.
Bakterielle Hautinfektionen sind weit verbreitet, obwohl die Haut eine so wirksame Barriere bildet, dass Menschen ständig mit Bakterien in Kontakt kommen können, ohne dass Hautprobleme auftreten. Jeder Riss in der Haut erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass sich eine bakterielle Krankheit einnistet, daher ist es wichtig, Schnitte und Kratzer sauber und bedeckt zu halten. Ansteckende Hauterkrankungen treten auch häufiger bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder mit Erkrankungen wie Diabetes auf, bei denen die Durchblutung beeinträchtigt ist.
Die häufigsten Arten von Bakterien, die an bakteriellen Hautinfektionen beteiligt sind, sind als Staphylococcus und Streptococcus bekannt. Eine Staphylokokken-Infektion verursacht typischerweise einen Abszess oder ein Furunkel, der manchmal als Furunkel bezeichnet wird. Dies ist ein unangenehmer und möglicherweise schmerzhafter roter Knoten, der mit einem Haarfollikel verbunden ist. Furunkel können sich zu sogenannten Karbunkeln zusammenballen. Die Behandlung umfasst heiße Kompressen, um die Infektion zu entfernen, und gegebenenfalls Antibiotika.
Cellulitis ist eine schmerzhafte Infektion der tieferen Hautschichten, die als ein Bereich von Rötung, Wärme und Schwellung erscheint, der sich allmählich ausbreitet. Es tritt oft in der Nähe eines Hautrisses auf und der Patient kann Fieber haben. Antibiotika und Schmerzmittel werden zur Behandlung der Erkrankung eingesetzt und die meisten Menschen erholen sich vollständig. Eine ähnliche Krankheit, die als Erysipel oder St. Antonius-Feuer bekannt ist, betrifft oberflächlichere Hautschichten, meistens an den Beinen oder im Gesicht. Der infizierte Bereich erscheint stark gerötet mit einem deutlich erhabenen Rand und wird in der Regel ähnlich einer Cellulitis behandelt.
Impetigo ist eine der bakteriellen Hautinfektionen, die gesunde Haut befallen kann und am häufigsten bei kleinen Kindern auftritt. Ein Hautausschlag tritt normalerweise einige Tage nach der Infektion mit kleinen Bläschen auf, die aufplatzen und krustige, goldene Flecken auf der Haut hinterlassen. Das Gesicht ist der am häufigsten betroffene Bereich. Antibiotika-Creme wird verwendet, um den Zustand zu behandeln, nachdem alle Krusten vorsichtig mit Seife und Wasser abgewaschen wurden. Da Impetigo ansteckend ist, sollten Kinder nicht zur Schule gehen, bis eine Antibiotikabehandlung für einige Tage durchgeführt wurde und keine Anzeichen von Blasen oder Krusten mehr vorhanden sind.