Zecken können mit Sicherheit für Menschen, insbesondere für Babys, sowie für Tiere wie Katzen und Hunde gefährlich sein. Wie viele andere blutsaugende Parasiten können Zecken Krankheiten zwischen ihren Opfern übertragen, und einige dieser Krankheiten können sehr schwerwiegend sein. Aus diesem Grund ist es wichtig, Zeckenstiche zu vermeiden und die Wanzen im Falle eines Stiches sorgfältig zu entfernen und zu konservieren, damit eine bestmögliche Behandlung erfolgen kann.
Weltweit gibt es Hunderte von Zeckenarten, von denen jedoch nur eine Handvoll bekannt ist, dass sie gefährliche Krankheiten übertragen können. Sie leben normalerweise in struppigen und waldigen Gebieten und springen zu warmblütigen Säugetieren, um sich von ihrem Blut zu ernähren. Die meisten Bisse passieren, während Leute campen, wandern, im Wald arbeiten oder im Garten arbeiten.
Anfangs verursacht ein Biss typischerweise Reizungen und Entzündungen, die zu Juckreiz führen können. Manche Menschen leiden an Allergien, die durch eine Sensibilisierung gegen bestimmte Proteine im Zusammenhang mit Zecken verursacht werden, und sie können eine Vielzahl von Symptomen erleben, von Ausbrüchen von Hautausschlägen bis hin zu Atembeschwerden. Auch die Stiche können sich entzünden, genau wie jede andere Verletzung, die die Haut durchbricht, und wenn Teile der Zecke im Biss verbleiben, können diese auch eitern und eine Infektion fördern, selbst wenn der Biss gut gepflegt wird zum.
Die Lyme-Borreliose, die durch eine bakterielle Infektion verursacht wird, ist wahrscheinlich eine der bekanntesten Erkrankungen, die mit diesen Lebewesen verbunden sind. Sie können jedoch auch Rocky-Mountain-Fleckfieber, Colorado-Zeckenfieber, Anaplasmose, Tularämie, Ehrlichiose, Powassan, Babesiose und das durch Zecken übertragene Enzephalitis-Virus verursachen. Diese Krankheiten können eine Vielzahl von Symptomen und medizinischen Problemen verursachen und sind in einigen Regionen der Welt in der lokalen Bevölkerung endemisch, was Bisse in diesen Gebieten besonders gefährlich macht.
Wenn jemand von einer Zecke gebissen wird, sollte die Wanze vorsichtig mit einer Pinzette entfernt werden, um sicherzustellen, dass der Parasit und seine Mundwerkzeuge vollständig entfernt werden. Menschen, die sich dabei nicht wohl fühlen, können einen Arzt um Hilfe bitten. Für den Fall, dass sich der Biss entzündet oder Symptome auftreten, die auf eine Infektion hindeuten, sollte der Körper in einem kleinen Behälter oder Beutel aufbewahrt werden, damit der Körper unter einem Mikroskop untersucht werden kann. Bisse sollten mit warmem Wasser und Seife gereinigt werden, und es ist wichtig, den Biss auf Anzeichen von Reizungen oder Entzündungen im Auge zu behalten und sich richtig behandeln zu lassen.
Bisse können verhindert werden, indem topische Sprays verwendet werden, die die Käfer abwehren, und indem man dicke, schwere Kleidung trägt, die den Körper vollständig bedeckt und es den Zecken erschwert, sich daran festzuhalten. Kleidung und Haare sollten nach Ausflügen in den Wald gründlich ausgeschüttelt und ausgebürstet werden, um die Parasiten zu entfernen, außerdem sollten die Tiere regelmäßig auf Anzeichen von Bissen untersucht werden. Diese Parasiten kommen vor allem in warmen, dunklen Hautfalten wie den Achseln und Ellbogen vor, so dass es wichtig ist, diese Bereiche sorgfältig zu untersuchen.