El pez cebra es un tipo de pez tropical nativo de las corrientes de agua dulce de la India y Myanmar. Tienden a ser peces muy pequeños, y la mayoría no crece más de 1.5 pulgadas de largo (3.8 cm). Algunos tipos tienen rayas en forma de cebra en blanco y negro que se extienden horizontalmente a través de sus cuerpos, mientras que otras especies pueden ser de color rosa o azul con manchas notables. También hay diferencias en el tamaño de las aletas entre varias especies, pero el tipo más comúnmente visto en la naturaleza tiene aletas cortas. A muchas personas les gusta usar estos peces en sus acuarios domésticos debido a su pequeño tamaño y apariencia brillante.
Por lo general, es posible notar la diferencia entre un pez cebra macho y hembra mirando la parte inferior del pez. Los machos suelen tener un color dorado en sus vientres, y las hembras normalmente no. Los machos machos también son más largos y más delgados. El pez cebra hembra pone huevos a diario, por lo que normalmente parecerán más redondos que los machos. Otra forma de notar la diferencia entre los sexos del pez cebra es observar a los machos perseguir a las hembras en el momento de la reproducción, lo que ocurre temprano en la mañana casi todos los días.
El pez cebra es algo único debido al desarrollo de sus embriones. El embrión se desarrolla en el exterior del pez madre, y también es transparente. Esto hace que el pez cebra sea muy interesante para los científicos porque en realidad pueden estudiar a los jóvenes a medida que se desarrollan en tiempo real. Los científicos están tratando de usar esto para su ventaja porque el pez cebra bebé se desarrolla de la misma manera que los bebés humanos. Esto significa que un científico puede manipular las células a medida que el pez se desarrolla para ver qué efecto tiene esta manipulación en el desarrollo, lo que en última instancia puede ayudar a los científicos a determinar qué causa ciertos defectos congénitos en los humanos.
En la mayoría de los casos, el pez cebra es una buena opción para alguien que acaba de comenzar a mantener los peces de acuario. Tienden a ser muy fáciles de cuidar y son relativamente económicos. Estos peces también pueden ser divertidos de ver porque tienen una naturaleza lúdica. Mantener agua limpia en la pecera en todo momento es importante para su supervivencia, pero el agua no tiene que ser fresca. Funcionan bien en agua vieja siempre que se mantenga limpia de restos de comida vieja y huevos muertos, pero es posible que deba cambiarse si comienza a verse turbia.