Die chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) ist weltweit eine der Haupttodesursachen, aber die tatsächliche Prognose für jeden einzelnen Patienten ist aufgrund der vielen individuellen Faktoren kaum zu bestimmen. Die durchschnittliche Lebenserwartung von COPD kann stark davon abhängen, ob die Probleme, die die Erkrankung verursacht haben, behoben wurden oder nicht. Viele Fälle dieser Krankheit in der westlichen Welt sind auf das Rauchen von Zigaretten zurückzuführen, und diejenigen, die nach der Diagnose weiterhin Tabak rauchen, sterben mit viel höherer Wahrscheinlichkeit an der Krankheit.
Es gibt vier Stadien der COPD. Leichte Stadien können die Lebenserwartung nicht oder nur minimal verkürzen, wenn die richtigen Maßnahmen und Behandlungen sofort ergriffen werden. Je schwerwiegender die Erkrankung, desto weniger wahrscheinlich kann ein Patient ein erfülltes Leben führen. Es gibt verschiedene Behandlungen, um die Lebenserwartung der COPD zu verlängern, aber wie gut sie wirken, hängt davon ab, wie weit die Erkrankung fortgeschritten ist.
Patienten mit der leichtesten Form der Krankheit benötigen in einigen Fällen möglicherweise nur eine Ernährungs- und Fitnessumstellung zusammen mit einem Inhalator. Schwerere Fälle können die Verwendung von schnell wirkenden Inhalatoren, Sauerstoff, Reha und in einigen Fällen einer Lungentransplantation als letztes Mittel rechtfertigen. Diejenigen, die noch rauchen und keine Maßnahmen ergreifen, um einen gesünderen Lebensstil zu führen, kommen normalerweise nicht für eine Lungentransplantation in Frage.
Ob ein Patient Zugang zu medizinischer Versorgung hat oder nicht, wirkt sich auch auf die Lebenserwartung von Menschen mit COPD aus. COPD ist weltweit die vierthäufigste Todesursache. In abgelegenen oder sich entwickelnden Gebieten kann der Zugang zu guter medizinischer Versorgung und Behandlung eingeschränkt sein und die Lebenserwartung von COPD ist viel geringer.
Auch der zum Zeitpunkt der Diagnose bestehende Gesundheitszustand eines Patienten spielt eine Rolle für die Lebenserwartung der COPD. Menschen mit Herzerkrankungen, zusätzlichen Lungenproblemen, Krebs oder anderen Krankheiten haben eine viel höhere Sterblichkeitsrate als diejenigen ohne diese Erkrankung. Selbst diejenigen, die sich von anderen Krankheiten erholen, können dabei schwächer werden und die Immunität kann geschwächt werden. Dies kann zu einer viel schwierigeren Zeit bei der Behandlung von COPD führen.
Um die Chancen auf ein erfülltes Leben zu erhöhen, sollten Menschen mit COPD so schnell wie möglich ärztlichen Rat einholen. Sie sollten auch aufhören, Tabak zu konsumieren und verrauchte Gebiete und andere stark verschmutzte Gebiete meiden. Darüber hinaus sollten alle empfohlenen Behandlungen genau nach Anweisung angewendet werden, um den maximalen Nutzen zu erzielen.