Ärzte sagen während einer Leistenbruchuntersuchung im Allgemeinen „den Kopf drehen und husten“. Sie müssen im Allgemeinen ihre Finger in der Nähe der Hodenspitze auf einen männlichen Patienten legen und ihn anweisen, zu husten, da ein vorhandener Leistenbruch gefühlt werden kann, wenn er vom Unterbauch aus wölbt. Männer können aufgefordert werden, den Kopf zu drehen, damit der Husten vom Arzt abgewendet wird, insbesondere wenn sie an einer übertragbaren Krankheit leiden.
Hernientests können als Teil einer routinemäßigen körperlichen Untersuchung durchgeführt werden oder wenn ein Mann glaubt, aufgrund starker Schmerzen oder anderer Symptome einen Leistenbruch zu haben. Eine Hernie ist ein Zustand, bei dem ein Teil des Darms beginnt, sich durch anfällige Bereiche aus der Bauchhöhle zu wölben. Zu diesen Bereichen gehören bei Männern und Frauen der Bauchnabel und bei Männern der Bereich, in dem die Hoden auf den Körper treffen. Wenn einem Mann gesagt wird, dass er „den Kopf drehen und husten“ soll, ist dies im Allgemeinen so, dass das Husten eine mögliche Hernie leichter erkennen lässt.
Einige Ärzte verwenden diesen Ausdruck möglicherweise nicht und weisen die Patienten stattdessen an, den Mund zu bedecken oder einfach zu husten. Das Bedecken des Mundes ist oft eine sicherere Alternative, da Keime in die Luft gelangen und andere Personen infizieren können, selbst wenn der Kopf des Patienten von anderen Personen im Raum abgewandt ist. Patienten mit einer bekannten Krankheit wie Erkältung oder Grippe sollten beim Husten immer den Mund bedecken.
Es wird auch gesagt, dass Ärzte Patienten anweisen, „den Kopf zu drehen und zu husten“, um die Wirbelsäule in eine bessere Position für die Hernienuntersuchung zu bringen oder einen Leistenbruch irgendwie besser erfühlbar zu machen. Die meisten Ärzte unterstützen diese Theorie nicht, obwohl es nicht schadet, den Kopf zu drehen, wenn es dem Patienten oder dem Arzt besser geht. In den meisten Fällen reicht das Husten selbst aus, um auf einen Leistenbruch hinzuweisen.
Der Satz „den Kopf drehen und husten“ ist bekannt, sogar unter denen, die ihn noch nie von ihren eigenen Ärzten gehört haben. Es wurde in einer Vielzahl von Comedy-Skizzen, Geschichten und anderen Medien verwendet, um das Unbehagen zu veranschaulichen, das mit dem Entkleiden in einer Arztpraxis während der Prüfung verbunden ist. Es wurde auch in Filmen während Comicszenen verwendet.