Un parque urbano también se conoce como espacio verde porque proporciona algunos árboles, césped o plantas en un área que de otro modo estaría compuesta de concreto y pavimento. Los parques urbanos son accesibles al público. Las comodidades que ofrecen estos espacios verdes abiertos varían según el parque.
Los parques urbanos más grandes pueden tener muchas opciones de recreación, como campos de fútbol o béisbol, rampas para botes y canchas de tenis. Incluso el parque urbano más pequeño generalmente tiene algunos senderos para caminar, así como bancos o mesas de picnic. La idea principal detrás de tener parques públicos en las ciudades es proporcionar un espacio relajante al aire libre, así como espacios para caminar u otras actividades físicas. Los parques urbanos más pequeños pueden estar ubicados en el centro de condominios residenciales o cerca de edificios de oficinas. Un parque urbano del vecindario puede tener un área de juegos para niños que cuenta con equipos de escalada y juegos de columpios.
Algunos parques urbanos son bastante grandes y abarcan bosques y otros entornos naturales. Estos grandes parques públicos a menudo se llaman parques municipales. Normalmente están a poca distancia de una zona urbana. Los parques municipales se encuentran en todo el mundo. Por ejemplo, Jardine Park en Richibucto, Nuevo Brunswick, Canadá, cuenta con un campamento junto al agua con servicios como duchas, baños, lavandería de monedas, leña y chimeneas, así como una piscina.
Lunes Cascada y Parque Municipal, a unos 15 minutos de Ciudad del Este (Ciudad del Este) en Paraguay, América del Sur, contiene cascadas naturales y un bosque preservado. Senderos, pasarelas y balcones para ver las cascadas son algunas de las características de Monday Park. Las instalaciones de picnic y camping también están disponibles aquí junto con fuentes de agua, baños, una cafetería y una tienda de regalos.
Central Park en Nueva York es uno de los parques urbanos más populares del mundo. Se estima que 25 millones de personas visitan el parque urbano estadounidense cada año. Central Park cuenta con estanques y lagos artificiales, así como áreas de bosques naturales. La propiedad también incluye un zoológico, pistas de hielo, una piscina y un teatro al aire libre.
Los parques vecinales se hicieron populares en los Estados Unidos en la década de 1900, no por espacios verdes, sino como una forma de crear una experiencia estadounidense para incluir a los inmigrantes. Estos primeros parques urbanos presentaban actividades de béisbol, natación y gimnasio. Con el crecimiento creciente de ciudades y edificios, los parques de vecindarios financiados por el gobierno se agregaron más por razones ambientales. Los vecindarios con parques familiares bien mantenidos hicieron que los bienes raíces fueran más atractivos para los compradores de viviendas, al igual que las escuelas y las tiendas cercanas.